在琳琅满目的啤酒种类中，哪种口味最引人注目？最近比利时科学家从 5,000 年历史的古代陶器中，提取 6 种骨董级酵母菌株，酿造古埃及风味的啤酒和蜂蜜酒，不仅可以安心饮用，味道还很不错，合作酿酒师如此描述：辛辣中带点果香，味道非常复杂。
啤酒是个历久不衰、受人爱戴的酒精饮料，其历史已超过 5,000 年以上，而以色列文物局与耶路撒冷希伯来大学、台拉维夫大学、巴伊兰大学为了想要一探古人的风味佳肴，集结一众考古学家和微生物专家，携手研究藏在古代陶器碎片中的酵母菌，进行一连串的实验考古学研究。
这些陶器多达 20 多个，可远溯至公元前 3,000 年到公元前 4 世纪，历史时段包括古埃及第一王朝的首位法老那尔迈（Narmer）、阿拉米国王哈薛（Hazael）以及先知尼希米（Nehemiah）。
他们打算“复活”古代陶器中的酵母，重现古时候餐桌上的啤酒，耶路撒冷希伯来大学微生物学家 Michael Klutstein 表示，团队发现酵母菌在没有食物的状态下还能活很久，因此决定找出陶器碎片孔隙中的微生物，逐一复活并加以研究它们的特性。
（Source：以色列文物局）
在该实验中，虽然采用的是跨越千年而来的酵母，但研究团队与酿酒师仍采用现代的啤酒酿造法，还有加一点啤酒花，最终成品则是带有绵密白色泡沫的焦糖色啤酒，酒精浓度为 6%，至于蜂蜜酒则是用耶路萨冷宫殿 2,400 年前的酵母酿造而成，说是蜂蜜酒但它有些许香槟香气，以及一点点的青苹果味，酒精浓度比较高约 14%。
想当初科学家首次试喝时，还开玩笑地说，“我们不是好好活着，就是会在 5 分钟内去世”，这种体会大概跟品尝黑暗料理差不多。合作酿酒师 Shmuel Naky 饮用后表示，酵母影响味道甚钜，并指出这种啤酒的味道“辛辣带点果香，味道十分复杂”，另一位来自耶路撒冷希伯来大学的微生物学家 Ronen Hazan 则补充，味道其实还不错。
团队表示，研究下个目标想用古老配方酿造，制造出更符合古代口味的啤酒。巴伊兰大学考古学家 Aren Maeir 表示，这项研究已开辟出全新领域，或许其他微生物也能在漫长历史洪流中存活，说不定之后就会出现古代奶酪、葡萄酒、泡菜。只不过在实际品尝之前，科学家可能都无法保证其安全性跟口感。
若好奇古埃及啤酒味道如何，也可以期待一下未来是否会商业化，团队表示他们正在寻找有意投资的厂商，人们也可以看看现在有没有同时符合辛香与果香的啤酒。
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（首图来源：pixabay）
