高温超导体的临界温度将再度突破吗？来自美国芝加哥大学、德国马斯克普朗克研究所的国际团队，最近发现称为“超氢化镧”的化合物，于高压环境中可以在零下 23℃ 表现出超导特性，我们似乎越来越接近开发常温超导材料的愿景。
所谓超导体（superconductor），是指在特定温度下呈现零电阻、完全抗磁性的导体，传输过程中不会有能量损失，如果有一天，超导体材料可在室温下普及并与太阳能电场结合，则材料几乎可以将电力零消耗输送到任何地方；其他应用领域则比如超级电脑、超高速磁浮列车等。
问题是我们到目前都还没有室温超导体这种东西。
根据材料达到超导特性的临界温度分类，超导体可分为“低温超导体”跟“高温超导体（High-temperature superconductor）”，低温超导体通常需要特殊技术才能达到临界温度，而高温超导体（相对于绝对零度而言）较接近现实，研究路上从最初的 23.2K（约零下 250℃）提升到目前的温度最高记录，为德国马克斯·普朗克研究所创造的 203K（零下 70℃），这已经是很惊人的突破，但明显离常温还有一段距离。
现在，由马克斯·普朗克化学研究所物理学家 Mikhail Eremets 领导的团队，可能发现了临界超导温度能达到 – 23℃ 的高温超导体新材料：超氢化镧（lanthanum superhydride）！
研究人员取来仅几微米大小的镧金属样本，放进一个打孔且充满液态氢的金属箔中，接着将此装置连接电线，然后对其施加高达 150～170GPa 的压力——将近地球海平面压力 150 万倍。下一步，研究人员以激光光轰击样本，使镧和氢结合形成氢化镧，最后用 X 射线束测量该材料的结构与成分。
▲ 研究人员以激光光轰击材料样本（中心蓝点）。
研究人员证实，这种材料在零下 23℃ 时表现出超导 4 种特性中的 3 种：零电阻（Zero Resistance）、外加磁场下临界温度降低、当一些元素被不同的同位素取代时出现温度变化，只差没有检测到迈斯纳效应（Meissner effect）。
迈斯纳效应是超导体从一般状态相变至超导态的过程中，对磁场产生排斥的现象，研究人员表示，这是由于镧金属样本非常小，所以无法观察到这种影响。
虽然团队对材料施加的压力之大，不太可能落实应用，但显然我们又往 0℃ 室温超导体迈进一大步，研究人员下一个目标，就是寻找在常压之下也能表现出超导特性的神奇化合物。新论文发表在《自然》（Nature）期刊。
- Did Scientists Just Break the Record for Highest-Temperature Superconductor? Maybe.
- New Paper Confirms Near-Room-Temperature Superconductivity In Wild, Hydrogen-Rich Material
- Scientists break record for highest-temperature superconductor
（图片来源：芝加哥大学）
延伸阅读：
- 科学家解谜铜氧化物高温超导体量子机制
- 半金属成超高导电新材料，室温下导电率为铜 3 倍
