十年前，就有消息称苹果有个神秘的做车项目，但希望越大失望越大，泰坦计划一路跌跌撞撞，发展并不顺利。过去几年，泰坦计划经历多轮大裁员，苹果目标也从电动全自驾车缩减到自动驾驶系统。加州 DMV 的报告，最近更“光荣”地拿到倒数第二，让 CEO 库克（Tim Cook）颜面无光。
就在外界都指向苹果自动驾驶项目一度停滞时，却不时有些振奋人心的消息冒出来，让人不自觉想再爱苹果一次。几轮过后，大家都不知道苹果葫芦里到底卖什么药了，这家擅长保密的公司是不是一直在放烟雾弹？是不是在故意隐藏实力？我们是不是被苹果呼咙了？
神秘的室内测试场
最新消息显示，不缺钱的硅谷巨头直接在加州建了大型室内测试场，以便秘密测试自家自驾车，顺便继续开发“突破性”电池技术。
近日，Roth Capital Partners 金融分析师 Craig Irwin 接受采访时爆了不少猛料。
“苹果在加州建了多座大型室内测试场，那大小可不是只为了消费级产品”，Irwin 解释。“这意味着苹果肯定在秘密开发电池和驾驶系统，泰坦计划正顺利进行。”
其实 Appleinsider 在 2015 年时就报导过类似消息，声称苹果在老家库帕提诺有一座神秘的 7 层楼建筑。当时，泰坦计划可是风头一时无两，各种新奇专利接连曝光，外界均认为苹果的新产品又要“血洗”汽车业。
好景不长，2016 年泰坦计划开始裁员的消息不胫而走。消息称苹果做车之梦“破碎”，开始转向自动驾驶系统研发。显然，一向擅长硬件的苹果在做车这条路也遭遇一连串挫折。
不过，擅长保密也就意味着“反转”的概率大。受重创的泰坦计划重新招回退休的苹果大工程师 Bob Mansfield。2017 年，又有消息显示苹果不甘心只做软件，与中国动力电池巨头宁德时代合作，意欲在电池业有番作为。2018 年，苹果电池专利浮出水面，而且还是做给电动跑车的。可惜，2019 年苹果再次裁员，这次重组让泰坦计划少了 200 名生力军。
特斯拉工程部副主席“叛逃”
今年初，有消息称特斯拉失去了工程部副主席 Michael Schwekutsch，这位可不是一点点升上来的，特斯拉独步天下的动力系统就是 Schwekutsch 的杰作。
对特斯拉来说，Schwekutsch 离去是巨大的损失。因电动车动力系统方面，他是特斯拉工程部门最有经验的人，即使将限定范围延伸到整个电动车业，Schwekutsch 也是绝对的佼佼者。
2015 年，Schwekutsch 正式加入特斯拉，当时他的履历就已相当耀眼。辅助 Elon Musk 之前，这位大师就在多家传奇第三方动力系统工程公司（如 BorgWarner 和 GKN Driveline）打滚了 20 年。加入特斯拉前，他还主导了 BMW i8、保时捷 918 Spyder、飞雅特 500eV 和 Volvo XC90 等一系列车款的电动和混动动力系统。
在特斯拉，他参与“顶尖驾驶系统”研发，为特斯拉 Roadster 第二代及 Semi 半挂卡车的研发贡献强大的技术。
现在，Schwekutsch 加入苹果的特别项目组，而泰坦计划就属于此项目组。其实 Schwekutsch 并非第一个被苹果挖来的特斯拉顶级工程师，两家公司还因为挖人问题撕破脸，显然苹果对电动车市场还有执念，新招聘也许还意味着苹果找到了新发展方向。
到职苹果后，Schwekutsch 将与 Doug Field 并肩战斗，后者也是在特斯拉待过很长时间的工程主管，但去年重回苹果，和 Bob Mansfield 共同领导泰坦计划。
苹果挖角高峰期的 2015 年，马斯克就直接把矛头指向苹果，甚至称“苹果雇用的人都是特斯拉开除的，我们经常笑称苹果是‘特斯拉墓地’”。不过，最近苹果挖来的大手可非特斯拉的弃将。
虽然 Schwekutsch 加入苹果看起来只是新制车业的“转会”，但任何事情加入苹果这个元素就不是小事了。毕竟苹果富可敌国，且执行力非常强悍。别忘了，苹果还是拥有世界顶级软硬件整合能力的超级巨头。
起起伏伏的泰坦计划确实让人看不懂，挖来 Schwekutsch 后，苹果的新专利还继续曝光，甚至有消息称正在搜寻突破性的 LiDAR 设计，也不知库克葫芦里到底卖什么药。名爆料者 Ming-Chi Kuo 则依然坚信，Apple Car 会在 2023~2025 年面世。
苹果曾想买下特斯拉？
除此之外，Irwin 还翻出陈年旧事，称 2013 年时财大气粗的苹果就有意收购特斯拉，当时报价是每股 240 美元，如果马斯克点头，苹果至少要掏出 274 亿美元。尴尬的是，不断让人重燃希望又继续麻烦缠身的特斯拉，现在股价还不到 200 美元。
“这可不是空穴来风，我们确认过很多次，可肯定苹果当年确实有意收购特斯拉。当然，交易是否已到正式文书阶段我不确定，不过多个消息源都能证实是真的。” Irwin 说。
其实业界传出苹果想收购特斯拉已不是第一次。2014 年时，《旧金山编年史》就透露，马斯克当年还和苹果收购负责人谈判，参与者甚至还有库克。
如果当时苹果收购特斯拉成功，恐怕真有可能改写历史。不过，想指挥马斯克恐怕得费不少心。Irwin 则认为，“这次收购之所以没成，恐怕就是因为苹果想让马斯克出局”。
除了苹果，Google 也有过收购特斯拉的意愿，时间也是在 2013 年，当时 Model S 产量难升，钢铁人焦头烂额。那年 3 月马斯克还与佩吉（Larry Page）见过面。马斯克除了要 Google 的钱，还想继续保有特斯拉的主导权。据悉，佩吉愿意给马斯克 8 年的掌权时间，或等特斯拉顺利推出针对福斯的第三代电动车。不过后来情况好转，马斯克选择让特斯拉保持自由身。
可怜的特斯拉新年依然不顺，今年开年来股价跌了 38%，距去年 8 月马斯克要私有化特斯拉时的最高点（420 美元）更有 46% 差距。
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：苹果）
