身为地球和太空站之间的“输送带”，SpaceX 猎鹰火箭一直承载着太空货物运输任务。就在猎鹰重型火箭（Falcon Heavy）第 3 次发射之际，SpaceX 宣布将在这次发射携带 100 名往生者骨灰进入巡航轨道。届时，这些骨灰将与火箭一同围绕地球航行，直到大气层将骨灰化为流星，燃烧殆尽。
本次运到太空安葬的往生者包括 2 名 NASA 前成员威廉‧波格（William Pogue）、玛裘‧克鲁格（Marj Krueger）以及日本棒球全明星球员富田胜 （Masaru Tomita）。
▲ William Pogue 。（Source：维基百科）
William Pogue 是 1969 年阿波罗 11 号登月任务的支援成员，并在之后负责 1973 年的太空实验室（Skylab）任务；Marj Krueger 是科幻小说作者，同时也是 1960 年代的 NASA 成员，一生致力于科幻创作和太空探索；Masaru Tomita 曾在 1970 年代的日本职业棒球赛获得两届全明星荣誉。
本次太空殡葬服务由太空纪念公司 Celestis 执行。100 名往生者骨灰将放进约唇膏大小的胶囊容器，之后统一放在通用原子轨道试验台卫星内，并随猎鹰重型火箭在美国东部时间 6 月 24 日下午送达太空。
随着火箭输送业务逐渐发达，越来越多殡葬服务公司将太空视为第二个墓园。当然，比起传统殡葬服务，“太空葬”、“月球葬”的定价达数倍之多。
（Source：Celestis）
2014 年，日本银河 Stage 公司推出“太空葬”服务，收费约 48.6 万日圆，甚至还拟推出 270 万日圆的“月球葬”服务，旨在让喜欢太空旅行的往生者能永远在太空“观星”；2016 年美国 Moon Express 公司推出 300 万美元 1,000 克骨灰的月球葬服务。
执行这次太空殡葬服务的 Celestis 则根据骨灰投放的位置（即轨道）收费，定价从环绕地球 30~50 圈的 900 美元，到永不坠落的 12,000 美元不等。投放骨灰后，家属能透过 App 追踪骨灰的发射过程和即时位置。
▲ 克莱德·汤博。（Source：See page for author [Public domain], via Wikimedia Commons）
值得一提的是，美国天文学家 Clyde Tombaugh（克莱德‧汤博）是当今世上唯一一位安葬在月球以外的人。2006 年，NASA 将这位在 1930 年独立发现冥王星的天文学家骨灰透过“新视野号”太空船载到冥王星，预估将于 10 年后的 2029 年飞出太阳系。
（本文由 爱范儿 授权转载；首图来源：Unsplash）
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