北京扬言要限制稀土出口，报复美国贸易战，但是至今只闻楼梯响，一直未正式宣布。日本专家说，此一招数伤敌同时也会自伤，北京或许只是做做样子。
日经新闻报导，2010 年中国和日本因为钓鱼台问题爆发冲突，北京限制稀土出口日本。分析师认为，北京不太可能祭出相同的激进招数，以免引发美国怒火。Mitsubishi UFJ Research and Consulting 首席分析师 Kotaro Shimizu 表示，和 2010 年相比，这回中国态度和说法较为缓和。
2010 年限供稀土让中国付出代价，当时稀土价格飞涨，日企减少使用、加强回收。日本新金属协会（Japan Society of Newer Metals）数据显示，日本稀土需求从 2007 年的 32,390 吨、2012 年降至 13,197 吨。Tsukushi Shigen Consul 总裁 Yoshikazu Watanabe 指出，北京还记得 2010 年限供稀土，让中国产业陷入极大困境，当前北京的举动只是“做样子”（for show），提醒美国他们有能力这么做。
不只如此，如果北京限供稀土，将让美国积极发展此一产业。2010 年中国限供稀土，美国出现开采国内稀土的呼声，提出“稀土供应炼技术和资源转换法”（Rare Earths Supply-Chain Technology and Resources Transformation，简称 RESTART），尽管 RESTART 未获通过，如今支持该法案的声浪再起。此外，美国最欠缺的是稀土分离技术，澳洲业者 Lynas 已出面填补此一空缺，5 月和美国稀土处理商 Blue Line 成立合资企业，在美国设立稀土分离设施。
路透社报导，最近中国输美稀土飙升。中国海关总署数据显示，5 月份中国输往美国的永久稀土磁铁（permanent rare earth magnets），约达 431 吨，月增 21.5%，这是海关总署 2017 年 1 月有数据以来的最大单月增幅。17 种稀土元素中，含有钕（neodymium）的稀土磁铁用途最广。
Adamas Intelligence 执行董事 Ryan Castilloux低调看待此一消息，他说稀土出口数据剧烈震荡很正常，不排除有些业者预先囤货，但是没有决定性证据。
（本文由 MoneyDJ新闻 授权转载；首图来源：By Peggy Greb, US department of agriculture [Public domain], via Wikimedia Commons）
延伸阅读：
- 专家：印度可成稀土出口国，拥全球 1/5 蕴藏
- 中国稀土战反击美国，自己恐先受伤
- 中国拿稀土当贸易战筹码，专家称对美威胁有限
