日本“隼鸟 2 号”探测机 10 日开始下降，预定 11 日在距离地球遥远的小行星“龙宫”着陆，以期采集相关样本，了解太阳系演化情形。
法新社报导，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）发表声明说：“9 时 58 分，我们对隼鸟 2 号的第 2 次着陆任务做出‘开始’决定。”
JAXA 中午过后不久表示，隼鸟 2 号的高度已下降约 5 公里，将在 11 日登陆龙宫。龙宫距离地球约 3 亿公里。如果顺利，这将是隼鸟 2 号第 2 次在这颗荒凉的小行星着陆，以配合一项复杂的任务。这项任务还将出动漫游车和机器人。
隼鸟 2 号探测任务是要收集龙宫地表下的最初物质，藉以了解太阳系大约 46 亿年前诞生之初的面貌。
为了采集这些重要物质，隼鸟 2 号 4 月朝龙宫发射了“撞击装置”，而这是个高风险过程，在龙宫表面撞出一个坑洞，搅动了过去从未暴露在大气中的物质。
隼鸟 2 号专案经理津田雄一在任务执行前告诉记者：“这是第 2 次着陆，无论是第 1 次或第 2 次，着陆都是个挑战。”他说：“整个团队将竭尽全力，以便能完成工作。”
（译者：叶俐纬；首图来源：Go Miyazaki [CC BY-SA 4.0], via Wikimedia Commons）
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