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2017 年，Facebook 首次公开的脑机计划，让我们看到了希望。
而 7 月 30 日，Facebook 主持此计划的部门 Reality Labs 在《Nature Communications》杂志发表研究的最新成果：透过脑机系统读懂人们大脑想“说”什么。
（Source：Nature Communications）
这是 Facebook Reality Labs 和加州大学旧金山分校的共同研究计划，且他们邀请了 3 名正在接受癫痫治疗的患者参与测试。
经过一年多努力后，研究初见成果。参与测试的患者听到一些例如“喜欢哪种乐器”等的简单问题后，系统透过侦测脑电波的方式，直接将他们默想的答案显示到屏幕。
看起来挺厉害，不过系统并非完美，也与 Facebook 在 2017 年 F8 大会首次介绍此计划时说明的愿景差距甚远。首次介绍时，Facebook 表示，这种完全无创的脑机系统可让人们每分钟输入 100 个单词，目前系统侦测脑电波的速度还相当缓慢。
▲ Facebook 脑机计划的原型机。（Source：Reality Labs）
至于辨识准确率，起初研究人员并没有抱太大期望，初期预测的准确率应仅 7%~20%，但结果让他们感到惊喜，准确率居然可达 61%~76%。当然，这无法完全归功于脑机系统。为了提高准确率，研究团队还引入另一套深度学习神经网络辅助。神经网络首先辨识参与测试的患者听到的问题，然后做一定程度的预测答案，并根据预测辅助脑机系统“读心”。
这计划还有另一个亮点，就是这其实是非植入式脑机系统。
脑机系统目前分为两派，一个以 Facebook 为代表的非植入式，另一个就是特斯拉 CEO 马斯克（Elon Musk）的 Neuralink 为代表的植入式。
7 月中，马斯克的脑机界面研究公司 Neuralink 发表首款产品。尽管表示透过微创手术可做到无痛在头骨钻孔、植入电线和芯片，但还是要透过光学刺穿头部，并植入 3 千多个电极。
（Source：影片截图）
至于非植入式脑机系统，不需要对大脑进行任何改造。使用者要做的只是戴上一顶能收集头部产生的微弱生物电讯号的帽子。
史蒂芬‧霍金（Stephen Hawking）生前使用的轮椅也配备类似装置，能收集霍金大脑的生物讯号，并解读指令。
（Source：Starmus）
显然非植入式脑机系统会比起植入式更安全。但反过来，植入式能收集到的大脑讯号也会比非植入式更强烈明确。
但无论哪一种，脑机系统对人类来说都是十分重要的技术。先不说马斯克的透过脑机系统强化人类大脑，以抗衡人工智能这种远大构想，从短期来看，正如参与 Facebook 计划的加州大学旧金山分校神经外科教授 Edward Chang 所说，这种能“阅读大脑”的技术，将彻底改变语言障碍者的生活，让他们与其他人正常交流。
（本文由 爱范儿 授权转载；首图来源：shutterstock）
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