目前的宇宙学理论以冷暗物质为主，不过最近有科学家提出寻找另一种温暗物质，它们可透过映射遥远星系的氢气分布显现出来。
构成宇宙最主要的成分，不是你我眼前所见任何物质，而是至今有迹可循、但无人可察的暗物质与暗能量。科学家认为暗物质由一种或多种不同于一般物质（比如电子、质子、中子等）的基本粒子所构成，而粒子物理学家提出许多新粒子做为暗物质的基本单位，比如大质量弱交互作用粒子（WIMP）、轴子、惰性微中子等；如果依照运动速率分类，可以分为冷暗物质、温暗物质与热暗物质 3 种类型，但到目前为止还没有任何一种粒子被发现。
目前的宇宙暗物质模型以“冷暗物质”为主，它们不发光、不带电荷、也不吸收或发射任何已知辐射，只透过重力与其他物质相互作用，整个宇宙中，我们能掌握的常规物质（即重子物质）只占 4.9%，其余都被摸不着头绪的力量控制着。
但无论暗物质是什么东西，它们干涉了银河系的结构演化、宇宙微波背景（Cosmic Microwave Background，CMB）辐射的分布，都是事实。
由哈佛─史密松天体物理中心天文学家 Sownak Bose 领导的团队，最近开始研究一种相对受欢迎的温暗物质（Warm Dark Matter，WDM）假想粒子，它们能够与接近光速的极轻粒子相互作用，尤其是在早期宇宙中被认为含量丰富、属于热暗物质的微中子（neutrino）。
团队利用电脑模拟出以这种温暗物质构成的宇宙，发现这种温暗物质的影响虽然偏小不明显，但在某些地方会出现讯号，特别是遥远星系，可以透过映射星系内的氢气找到踪迹。
研究人员表示，未来的高灵敏仪器应该能绘制出详细的、全新氢气吸收分布图，以肯定或排除这种温暗物质的可能性。新论文发表在《皇家天文学会月报》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）。
- Looking for Warm Dark Matter
（首图来源：pixabay）
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