神奇材料石墨烯虽然还无法大规模商业化，但确实有各种潜在用途，比如穿戴式感测器、太阳能电池、神经义肢等；现在，美国布朗大学团队又发现了这材料令人惊讶的新用处：防止蚊虫叮咬。
石墨烯是目前世上最薄但最坚硬的奈米材料，且导热系数高达 5300 W/m·K，比排名第二的金刚石高了 2 倍不止；同时又是世上电阻率最小的材料，说明电子移动速度极快，因此可用来发展更薄、导电速度更快的新一代晶体管（transistor）。
除了晶体管，石墨烯在陶瓷、电脑芯片、DNA 测序（DNA sequencing）甚至肥皂等方面都有展露头角的机会。而最近，布朗大学科学家召募了一群受试者接受挑战，首先在手臂某块皮肤涂上一层透明的石墨烯薄膜，接着勇敢暴露在群蚊乱舞的封闭空间。
雌蚊是借由特殊的感应器来寻找猎物，它们对二氧化碳、热及汗水非常敏感，因此能在一定距离内寻找恒温动物（哺乳类、鸟类）叮咬。实验观察结果表明，很少蚊子会停留在已干燥的石墨烯薄膜上，代表石墨烯干扰了雌蚊感应器的能力；当薄膜未干透时，有些蚊子落在薄膜上，然而当蚊子试图叮咬时，会发现根本无法咬穿石墨烯这种又薄又坚韧材料的防卫。
虽然以目前的技术而言，开发石磨烯一次性喷雾的成本有点吓人，但研究人员认为，这项发现能促使研发出新型防蚊衣，帮助热带地区降低病媒蚊传播疾病的发生率，比如黄热病、登革热等，也可以减少频繁喷防蚊液的次数。
新论文发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）。
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（首图来源：NIAID）
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