人们对香烟的危害已非常了解，然而对电子烟的健康影响仍知之甚少，理论上不会产生焦油、一氧化碳，甚至可选择不加尼古丁的电子烟应该较无危害，但宾州大学一项新研究发现，即使是不含尼古丁的电子烟，只尝试一次也会短暂改变身体的血液循环，甚至可能损伤血管内皮。
长期以来，电子烟一直被宣传为传统烟品的安全替代品，然而随着美国第一起死亡和多起神秘肺病案例出现，越来越多担忧开始浮出水面。
所谓的电子烟，基本上是将烟油加热为雾气起作用，烟油通常由丙二醇、甘油、尼古丁、水、香精和防腐剂组成，使用者可依需求选择口味及尼古丁含量，甚至可以完全不含尼古丁。
然而许多人不了解的是，并非没有尼古丁就毫无危害。
放射学家 Alessandra Caporale 指出，由于电子烟以无害为宣传点之一，许多使用者认为只是吸入水蒸气，但其实烟油中的溶剂、香精和添加剂，蒸发后都会让使用者呼吸道和血管受到多次侵袭。
最近刊载于《放射学》（Radiology）期刊的研究，研究人员找来 31 位没有抽烟史的健康成年人，分别提供不含尼古丁的电子烟，进行 16 次吞吐云雾后，使用 MRI 检查血管于测试前后的差别。
结果显示，吸电子烟后，受试者的血管扩张幅度明显减少，绑住大腿后放开的测试中，血管平均扩张幅度比受试前少了 34%，血液加速度减缓 25%、通过血管的最大血流量降低了 17.5%，同时血管氧气含量也下降了 20%。
放射学家 Felix Wehrli 表示，团队确实预期会发现影响的效果，但从没想过效果会如此大，“这不仅是我们预期的一点点变化，这是个重大影响”。
“人们普遍认为尼古丁有毒，但我们发现一种危险与尼古丁无关，如果单次使用电子烟后会产生一些影响，显然你可以想像多年定期使用后，会有一些永久性损害。”
除此之外，团队先前进行的研究，团队发现电子烟会造成血管内皮（endothelium）的免疫毒性反应，而内皮损伤正是认为动脉粥样硬化的关键启动阶段。
然而这些研究都只关注短期影响，样本数也很少，以血管测试来说，受试者的血管 1 小时左右恢复正常，因此还无法判定长期是否会造成不可逆的结果，尽管如此，这项研究仍增加了不含尼古丁下可能对血管造成直接影响的证据。
电子烟存在的时间不够长，目前不可能知道长期影响是什么，但这项研究显示，电子烟的健康风险需要进一步确认。
截至本周，美国有超过 150 起与电子烟使用相关的案例，患者都有严重且潜在危险的肺损伤，其中一些患者出现严重的呼吸衰竭，送往重症监护室并接上呼吸机，目前美国疾病控制和预防中心（CDC）已展开病因的调查。
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（首图来源：Flickr/Vaping360 CC BY 2.0）
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