我们很难体会到，习以为常的出门逛街搭捷运，对视障人士来说多困难。
而一些无障碍设施不完善的地方，甚至会造成视障人士有生命危险。所幸，科技正在一点点改变现实。
德国设计师 jakob kilian 针对视障人士设计了一款可穿戴的感官替代装置 unfolding space，这款手套外型的装置能成为视障人士的眼睛，让他们能“用手看世界”。
（Source：Unfolding Space）
这款装置内建的深度镜头可生成佩戴者周围环境的 3D 图像，计算周围障碍物与佩戴者的方位和距离，并透过手套的振动马达以触觉反馈到手背。
手套分布着多个振动马达，实际应用时，每个振动马达代表不同方向，振动强度代表佩戴者与障碍物的距离。
（Source：Unfolding Space）
这款装置透过触觉代替视觉，因此对触觉的精准度要求很高。这有点像力反馈手套，可逼真模拟不同场景的触感，比如模拟水滴到手指上、弹钢琴、按钮等精细的触感。
jakob kilian 希望这款装置能代替传统的导盲杖，让视障人士以这种深度感测互动式探索周围环境，以便在陌生的环境躲避障碍物并自主导航。
同时这款装置的成本低于 500 欧元（约新台币 17,310 元），这比大多数感官替代装置都要便宜，意味着有望被更多视障人士使用。
一直以来，针对视障人士的导航技术都是不小的难点。尽管 GPS 等导航技术十分普遍，但十几米的误差还是足以造成严重意外，这样的风险让厂商不敢轻易尝试。
针对视障者的导航，甚至比自动驾驶更难，因为比起固定的道路，人们日常生活所处的环境要复杂得多，且 GPS 在室内根本无法使用。
一些视障者导航的解决方案和自动驾驶真的有点相似，比如去年和自动驾驶加州理工学院（Caltech）开发出基于微软 HoloLens 头显的混合实境应用，基于深度辨识的 SLAM（即时定位与地图构建）技术来感测空间位置，再加上内建的语音提示功能，帮助视障人士完成室内导航。
▲ 微软 HoloLens。（Source：微软）
这项技术同样是为了帮助视障人士在不熟悉的建筑里“无障碍通行”，但缺点在于需提前全面扫描场景和路线，才能做到较高的导航准确率，如果其他人突然出现在规划路线上，系统可能也来不及反应。
▲ 需要提前进行空间建模。（Source：VRScout）
因此这项技术暂时还无法应用到实际生活，即便技术够成熟，HoloLens 的价格也让很多视障人士望而却步，如果用户数量太少，也让厂商缺乏研发和持续更新的动力。
根据世界卫生组织的统计，全球超过 2 亿人有中度至重度视力损害，而失明的人数有 3,600 万，英国《刺胳针‧全球卫生》预计 2050 年全球视障者将增至 1.15 亿。
虽然这不算十分庞大的市场，但这个群体却对改善生活质量的科技产品有强烈的刚需。上帝夺走了他们的光明，希望科技可为他们再打开一扇窗。
（本文由 爱范儿 授权转载；首图来源：Unfolding Space）
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