即将在火星表面工作满一年的 NASA 洞察号探测器，于当地半夜检测到地下偶尔会产生神秘的磁场脉动，新研究还未经过同行评审，但科学家怀疑这可能是地底下含有巨大水池的证据。
地球拥有大量被土壤、沙子、岩石空隙锁住的地下水，俨然“隐藏海域”，而越来越多证据表明，曾经温暖潮湿的火星如今也有地下水域。
地球很幸运的有一个强大磁场保护着地表所有生态，然而隔壁的火星就没那么幸运，大约 40 亿年前，火星磁场崩溃，仅剩下微弱的磁屏蔽罩来保护自己，随着强大太阳风逐渐剥离该星球的大气层，一个原本可能维持生命、水资源丰富的世界变成如今寒冷、杳无人烟的沙漠。
为了解这 2 个行星的命运差别为何如此大，科学家正在努力对火星微弱的磁场进行分析测量，然而对于绕行在火星轨道的探测器来说，火星磁场的强度分辨率很低，越贴近地面，方越能理解磁场分布结构。
洞察号（InSight）火星探测器就是带着这道使命降落到火星地表。
很快地，洞察号就带来令人惊讶的研究成果：在仪器附近的磁场强度，竟然比预测之磁场强度还要高将近 20 倍（根据过去在火星轨道的探测器数据所进行的预测）。
科学家指出，这种强而稳定的磁讯号来自洞察号附近的岩石，只是目前不清楚岩石位于地下深处还是在地表附近，如果是来自地表附近的年轻岩石，则代表火星上强磁场存在的时间比我们目前认为的还要长。
最近，洞察号又带来另一个有趣的发现：洞察号附近磁场三不五时就会产生脉动，称为磁脉冲。有些磁脉冲事件由混乱的高层大气、太阳风等引起，不只火星，地球也会发生；但奇怪的是，有些磁脉冲出现在火星当地半夜时间，仿佛规律的闹钟。
地球夜晚的磁脉冲事件往往发生在较高纬度地区，并且通常与极光有关，然而火星上的半夜磁脉冲事件尚无明确来源，科学家目前只想到一个嫌疑人：地底下的大量液态水。
在地球沙漠进行磁力计测试，可以得知下方深处是否有水；洞察号的磁力计也一样，也许火星地底下藏有局部液态含水层，或甚至覆盖整个星球。
科学家还需要排除产生磁脉冲讯号的其他原因，才能确认是否真的为地下水作怪，研究人员希望可以跨学科研究火星表面，从多方角度认识火星地底结构。
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（首图来源：NASA）
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