植物基因表现若出错，可能导致生长迟缓、延迟开花等问题，中研院研究发现，植物吸光后，感测光线的“光敏素”扮演植物基因表现的关键调控机制，研究成果已发表于国际期刊。
光线是植物最需要的能量来源之一，不仅是光合作用的基本能源，也是植物生长发育重要的调节因子，影响植物从萌芽、发育、开花与结果等各个阶段。
中央研究院植物暨微生物学研究所副研究员涂世隆发现，植物吸收光之后，感测光线的“光敏素”（phytochrome）会进入细胞核调控基因表现过程的剪接步骤，启动基因产出各式蛋白质产物，并控制植物生长发育，扮演植物基因表现的关键调控机制。
涂世隆表示，植物体内存在各种光接受器，感测不同波长的光线以调节生长，这次研究的红光接受器蛋白“光敏素”，过去已被证实会影响植物基因剪接，研究团队透过小立碗藓进行研究，观察接受红光照射后，光敏素在当中的表现。
（Source：中研院植物所）
研究团队发现，光敏素调控植物基因表现里的替代性剪接，和前讯息 RNA 及负责执行剪接的复合体等蛋白质进行一连串的交互作用，让一个基因能产出多种不同的蛋白质，确保植物能正常发育。
涂世隆研究团队也发现，小立碗藓若缺少光敏素以及会和光敏素进行交互作用的蛋白质，会导致替代性剪接缺失及发育形态变异，此也证实这些蛋白质借由执行替代性剪接，确保光照下的小立碗藓可以正常发育。
涂世隆表示，目前许多研究显示，替代性剪接的缺失会导致多种植物生长问题，像是生长迟缓、延迟开花等，但目前科学家对于植物如何进行替代性剪接的了解仍相当缺乏，若能深入理解替代性剪接如何调控开花，便有机会借此控制植物开花时间，调节或延长花卉作物的产季，目前研究团队也正朝此方向努力。
中研院表示，研究成果已于 8 月刊登于国际期刊《植物细胞》（The Plant Cell）。
（作者：吴欣纭；首图来源：pixabay）
