面对城市越来越拥挤的道路，人们开始将目光投向天空，城市飞行器的概念早已有之，最新加入的是飞机制造商波音和汽车厂商保时捷。两家巨头 10 日宣布将透过“全电动垂直起降飞机”合作“探索优质的城市空中交通市场及将城市交通扩展到高空”，换句话说，波音和保时捷要合作制造飞行电动车了。
公告没有透露计划投入的资金或具体期限，仅表示两家将组建一支团队探索高阶飞行器的市场潜力，此工程将还涉及波音旗下 Aurora Flight Sciences 公司。波音 2017 年收购此公司正是看中掌握的电动飞机垂直起降（VTOL）和大型无人机等先进技术，波音还资助史丹佛大学专门研究新型飞行器的实验室。
“身为跑车制造商，保时捷希望透过成为高级出游的领先品牌，扩大市场领域。”销售主管 Detlev von Platen 表示，“这可能意味着进入出游的 3D 空间。”
无人机和载人飞行器视作未来城市运输和出游的发展方向，不少汽车制造商都在积极布局，戴姆勒及最大股东吉利前不久参与德国城市空中出游企业 Volocopter GmbH 的 C 轮融资，后者类似直升机和无人机混合体的原型机最近在斯图加特完成试飞，吉利还将与 Volocopter 在中国成立合资公司。
（Source：Volocopter）
垂直起降也是频频提及的概念，吉利收购的美国公司 Terrafugia 宣布飞行车 TF-X 达成垂直起降，吉利认为 2023 年可量产。奥斯顿·马丁（Aston Martin）去年发表的概念飞行器 Volante Vision Concept 同样强调垂直起降能力。具备垂直起降能力，意味着飞机不需要跑道，对起降场地要求低，因此被视为小型飞行器发展的关键。
以共享出游起家的 Uber 也瞄准“飞的”市场，计划 2020 年开始在达拉斯、洛杉矶和迪拜测试飞行计程车。
保时捷早在去年就表露对空中飞行车市场的兴趣，不过根据 Platen 当时说法，目标不是生产用于空中飞行的私家车，看中的也是飞行计程车市场。
飞机制造商自然不甘落后，波音的竞争对手空中客车早在 2016 年便发表名为 Vahana（梵语“车辆”之意）的飞行车项目，按照计划，实物将于 2020 年完成制造。
▲ Vahana概念图。（Source：Vahana blog）
然而，即使技术难题可解决，飞行车要真正为普通民众所用还面临巨大障碍，光是城市上空的交通管理想到就够让交通部门头痛了。
不过，保时捷咨询公司预测城市空中交通市场将在 2025 年后加速发展，并认为与当前传统的陆路交通工具相比，空中交通解决方案将以更高的效率运送乘客，且成本更低，灵活性更高。
（本文由 爱范儿 授权转载；首图来源：波音）
