生男生女主要是概率问题，但其实子宫的环境也会影响出生孩子的性别。研究已知精子在女性体内约能存活 2~3 天，X 精子的寿命较长，在酸性的环境较活跃，负责生男的 Y 精子寿命比较短，在碱性的环境较活跃，说明 X 精子比较有韧性。现在最新研究发现，身处身体或情绪压力也会影响，有压力的孕妇不太可能生男孩。
美国哥伦比亚大学科学家找来 187 名年龄在 18~45 岁之间的孕妇，进行身体评估。研究人员研究 27 种压力指标如何影响分娩与后代，包括潜在压力源，例如工作、身体健康和生活方式，还有饮食、社会支持网络及运动量。
66.8% 女性是健康的，但有 17.1% 归类为心理压力者，包括感受到压力、沮丧或焦虑。另有 16% 受身体压力，表现出血压升高或消耗更多卡路里等症状。压力水准似乎影响婴儿的性别，从总人口来看，男女比为 105:100，但在承受压力的女性中，身体受压力的母亲生出的男女比变为 4：9，而处于心理压力下的妇女生出男女比为 2：3，男性明显较少。
身体受到压力的母亲比预期早 1.5 周分娩的可能性也高 22%，健康组的比例为 5%。感到情绪压力的参与者更有可能发生分娩并发症。哥伦比亚大学研究人员表示，子宫是有影响力的第一个家，与孩子成长的地方一样重要。
如果看长期趋势也是如此，社会动荡下，例如 911、美国肯尼迪被暗杀和各种地震等期间，女孩出生人数明显比男孩多。科学家认为，这种现象可能是由于男性胎儿需要更长时间才能完成早期发育阶段，这使他们更容易受子宫不利条件的影响。可能感到压力或沮丧的准妈妈，如果怀了男孩，更有可能流产。
此外，研究发现两个压力组母亲有童年创伤的比率较高，可见怀孕之前发生的事情，会一路影响到未来的孩子。动物方面的其他研究也发现，母体压力会升高子宫内压力荷尔蒙皮质醇，进而影响后代。
产妇的心理健康对母亲与孩子都很重要。研究人员建议希望怀孕的人必须注意身体和情绪健康状况，社会网络的支持也能发挥关键作用。这项研究已发表在《美国国家科学院院刊》。
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（首图来源：Flickr/Sang Trinh CC BY 2.0）
