全球最大电商平台亚马逊（Amazon）如何做到在一天之内，让用户收到民生用品、电子产品，和万圣节前夕的变装道具服？消费者在屏幕这端按下“购买”键后，亚马逊那一端的仓储中心怎么选货、装货和包装？现在这个流程对外大公开。
轰隆隆的噪音是进到亚马逊仓储的第一印象，亚马逊对访客提供耳机，因此能够听到导览员的说明。3 个月前加入亚马逊的安柏罗德（Amber Lord）是沙加缅度（Sacramento）仓储的形象大使。她告诉《中央社》，亚马逊仓储开放参观是希望满足民众的好奇心。
这座距离旧金山机场东北方车程 2 个多小时的仓储，位在农业区附近，面积大约是 28 个足球场那么大，而号称目前全球最先进的美国最新型核动力航母“福特号”的甲板面积相当于 3 个足球场。
任务中心 24 小时全年无休
忙碌的工作站，绵延数里的输送带和斜坡道在不同的作业区运转、全年无休。亚马逊的仓储有独特的命名：“任务中心”（Fulfillment centers）。小厂商把货品存放在任务中心，从收单到寄出包裹，亚马逊全程包办。尽管是位在北加州的仓储，发货对象涵盖全美国。
《中央社》和当地民众一行 20 多人，先步行阶梯上到 4 楼，再一楼楼往下参观，被安排探访的区域，包含商品采集、挑选和包装作业区。
4 楼高的工厂，由机器手臂把厂商进货举到楼上，集货区储存上百万个各式商品。
自动化功臣：Kiva
映入眼帘、在地上奔忙的是橘红色机器人，亚马逊取了 Kiva（奇娃）的名字，它们长得貌似放大几倍的家用扫地机器人。每个编号不同的机器人身上背着活动货架，由堆叠约 10 层高的黄色“小舱匣”（pods）组成。
相对于传统仓储有很多手动推车，而且商品是依照性质分类，书在一区、鞋子在另一区等，亚马逊的创新做法由采集员（stowers）把进货的商品，随机放到机器人的货架上。
导览员罗德说明，“人工智能可以追踪到工作人员把货品放在哪里。”随机放置货品的方式看似违背常理，却能让独立作业的人员保持效率，不会因为某项热卖商品而“塞车”耗时、拖垮装箱速度。
机器人在商品采集区，沿着水泥地上的 2 维条码设定的路线跑来跑去，先收货，再平衡地运抵挑货员（pickers）的工作站。
▲ 在亚马逊仓储中心工作的橘红色机器人名为 Kiva（奇娃），它们长得貌似放大几倍的家用扫地机器人。（Source：亚马逊，下同）
▲ 亚马逊采创新做法，由采集员把商品随机放到机器人的货架。电脑会追踪到工作人员把货品放在哪里。
箱子多大胶带多长 电脑作业
挑货员面前会有好几台机器人，同时电脑屏幕显示订单，电脑系统同时指示挑货员在哪个机器人、哪个盒舱编号有哪些货品，应该挑起来放进黄色的“购物箱”（tote）。
购物箱代表一个订单，装妥一单就推上输送带。箱子好比一列列车厢，维持一定的安全间距，运到下一站给包装员。
包装线上，每个货品都经过扫描，确保出货正确。电脑系统会自动建议包装员应选择哪种大小合适的箱子，有一台机器会量测出刚好长度的胶带，以利黏贴封箱。
到这个流程，导览员强调，“包裹是谁的都还看不出来！”再经过一次扫描机和磅秤，确定里面的物品和订单吻合。接着，邮寄标签透过机器贴到每个即将外送的箱子和袋子上，速度之快好像在空气中被风烙印的小白纸。包裹滑到正确分类的推车后，等待坐上货运车。
10 万机器人与 25 万仓储员并行合作
1 小时的导览行程结束后，参观民众伊凡斯（Robin Evans）告诉《中央社》，她觉得大开眼界，她说：“原以为会有很多人力，没想到有那么多人工智能。”
亚马逊自 2012 年引进机器人在仓储中心工作，根据官网，目前全球有超过 10 万个机器人上线，与 25 万仓储员工，彼此分工、智慧合作。
在这趟参访行程，除了一位主要解说的导览员，还有两位仓储员工陪同，一位是退伍军人加入亚马逊，从作业员升到主管，是亚马逊大量雇用的美国退役军人代表；另一位是少数族裔，两人都历练过仓储内的各种工作，他们表示：“在亚马逊仓储做事，经手各式订单，可以看到一般民众生活的缩影，跟着创新一起成长。”
在门禁管理森严的仓储入口前，标语正写着“认真工作、尽情欢乐、创造历史”。
▲ 亚马逊的挑货员面前同时会有好几台机器人，电脑屏幕显示需处理的订单，并指示挑货员去哪里挑货。
公关大作战 46 间仓储开放眼见为凭
亚马逊的仓储工作近年屡因负面消息上媒体，今年 7 月 15 日“超级会员日”（Prime Day），包括德国和美国中西部的明尼苏达州、美东纽约都有仓储员工发动示威抗议，要求更好的时薪与工作环境。
总部设在西雅图的亚马逊公共事务室说明，“亚马逊对于安全与正面的仓储环境很骄傲，因此想分享给客户和大众”。
开放参观是一场公关战，过去 5 年亚马逊仓储开放参观的家数仅个位数，今年中起扩大开放美、加地区和欧洲各有 23 间仓储，接受 6 岁以上访客预先登记参观。每周 5 天、一天举行 2 次导览及学校户外教学。
2019 年市值 8570.7 亿美元、世界第 3 大企业的亚马逊，全球拥有 175 个仓储中心，中央空调、挑高天窗设计的厂房、以颜色区分工作站，运作模式类似。
和要求严格的工厂规定相仿，安全第一，访客会收到拜访确认的电子邮件，检查身份证后入内，全程不能拍照与摄影，必须穿平底鞋，扎起长发，禁戴丝巾、围巾。印有亚马逊商标的环保水瓶是访客的纪念品。
（作者：周世惠；首图来源：影片截图）
