所有开发案都伴随着环境冲击，对于绿色能源风力发电也是一样，随着风能发展，学者纷纷发现许多鸟类、蝙蝠会一头撞上高高轰力而起的风机，那么有什么方法能避免“鸟击”呢？美国有研究发现，透过把叶片改短等设计、风场位置，或许可以降低事故发生概率。
发展风力发电已经成为各国降低电力二氧化碳排放的途径之一，只不过运作过程却会危及鸟类与蝙蝠的飞行安全，虽说在开发前、初期，厂商都会避开动物聚集处，或著利用颜色、监测警讯的方法避免车祸，但仍引起人们注意，俄罗斯总统普丁先前也质疑，每个人都知道风力发电的好，但他们是否记得鸟类的处境？有多少鸟类因此死亡？
撞击、风机叶片旋转的风压与干扰等，这些都是造成鸟类死亡的原因，对不同的鸟类与生物也会有不同的影响。根据 UN News 2014 的报告，在美国每年有 14 万到 32.8 万只鸟因风机而死，而燃煤发电则会造成 790 万左右只鸟丧生；英国伦敦经济学院（LSE）2014 年也估计，到了 2020 年，英国风能每年会导致 9,600 至 10 万只鸟类死亡。
虽然说与燃煤发电相比，风能对鸟类的影响更少，但能降至最低当然是最好的，对此美国伊利诺伊大学厄巴纳香槟分校（U of I）投入全新的研究后发现，改变风场的设计、摆设等，或许就能稍稍缓解鸟击的频率。
U of I 团队在 2008 年到 2014 年分析 36 州的 1,670 台风机、鸟类繁殖情形、土地利用与天气资料等基本资料，并与 86 条赏鸟路线进行比对，最后发现风场与鸟类栖息地的距离很重要，U of I 农业与消费者经济学教授 Madhu Khanna 表示，若是在鸟类栖息地的方圆 400 米内建设风场，1 台风机就会让 3 只鸟“坠地”，而随着距离增加、影响就会下降。
研究同时也发现，风机的大小与叶片尺寸也是影响因素，较高的风机以及短叶片能降低鸟击概率，其中叶片长度是重点。而短叶片或许也可以降低蝙蝠的死亡率，先前就有研究指出，巨大的叶片、风机旋转造成的气压差会让蝙蝠脆弱的肺部爆炸，为蝙蝠死亡的元凶。
团队最终建议，或许可以将风场设在距离鸟类栖地 1,600 公里远的地方，在风机设计方面，也提高风机高度、将叶片改短一些。不过在已经大量商业化、风机形状已经定型的情况下，要如何执行是个问题，目前也还不确定到底是设定声波、哨音好，还是改良设计能改善环境、鸟类冲击。
- Wind turbine design and placement can mitigate negative effect on birds
- Whistling wind turbines may save bats’ lives
- Putin: Is he right about wind turbines and bird deaths?
（首图来源：pixabay）
延伸阅读：
- 不让蝙蝠一头撞上风机，美研发哨音装置辅助判断方向
- 研发智慧感测器与震慑系统，让鸟类与风力发电和平共处
- 降低风机对飞禽生态冲击，厂商祭出鸟类警示等系统
