全球大气层碳浓度逐渐增加，更在今年五月创人类史新高突破到 415ppm，对此美国麻省理工学院（MIT）或许已经研发出抑制碳排放利器，新型碳捕获系统能吸收各种浓度的二氧化碳，有望直接从大气中撷取二氧化碳。
在麻省理工的设计中，新系统的工作原理跟大型的电池雷同，团队首先在电极上附涂奈米碳管化合物聚蒽醌（polyanthraquinone），并制作出许许多多电极，每个电极之间都有小空隙提供气体通过。
而麻省理工独门的电极具有高度二氧化碳亲和力，碳低浓度也能运作，因此当电池充电时，每个电极表面都可以发生电化学反应，让二氧化碳分子吸附在电极上。研究主要作者 Sahag Voskian 表示，系统可以捕获任何浓度的二氧化碳，其中范围就包括 400ppm。
当电池充电池，电极会开始吸收二氧化碳，吸收过量也可以反向运作，将二氧化碳从电极分离开来，释放出纯净、稳定二氧化碳至另一储存腔，最后提供给工厂使用，其中二氧化碳有很多再利用途径，能用在食品冷冻、灭火器、干冰、工业或是汽水。
过去的碳吸收系统只能截取工厂烟囱等的高浓度，也得消耗许多能量，依据不同二氧化碳浓度大约消耗 10 亿到 100 亿焦耳的能量，相较之下，麻省理工的新利器可以在常温、常压下进行，也只要 10 亿焦耳即可，显然具有较高的能源效率。
至于制作方法与成本，Voskian 指出，目前团队采用标准化学方法来制造电极，虽然都还仅于实验室阶段，但未来可以加以调整，最终达成大规模的卷对卷（R2R）制程，预估电极生产成本约为每平方米几十美元。
研究团队认为可以在工厂装设两组二氧化碳捕获系统，首先用第一组吸收工厂排方的二氧化碳，转移到第二组后，第一组电池再进入循环，最后达成同时捕获碳与排放纯碳。进一步实验后，研究团队也发现，系统可进行 7 千次的充放电循环，效率仅下降 30%，未来则有机会将循环提升至 5 万次。
而研究人员也已经成立衍生企业 Verdox，希望未来能将研发成果商品化，并在几年后开设先导工厂，对此 Voskian 乐观看待，他表示若要扩大规模，只要制造更多电极即可。目前研究已发表在《Energy and Environmental Science》。
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（首图来源：麻省理工）
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