美国是全球名列第二的风力发电装置大国，而他的风电安装量还会不断攀升，根据美国风能协会（AWEA）最新数据，美国在 2019 年第三季共有 1,927 MW 风电厂开始运作，不仅创新高，截至今年第三季，累计装置量更突破 100GW。
美国自 1980 年代开始发展风力发电，想当初第一座风场规模只有少少的 20 台 30KW、共 600KW 而已，如今美国的风能装置量已破百 GW。
根据 AWEA 2019 年第三季报告，美国风电开发商在第三季度安装了 8 项总计 1,927 MW 容量，累计装置量已达 3,667MW，与 2018 年相比增加123%。而美国整体风能装置量已达 100,125 MW，有超过 57,700 台风机正在运转，其中四分之一的风场都在幅员广大的德州。
那么 100GW 能达成什么效益呢？足以为 3,200 万户家庭提供电力，供电给 500 座工厂，于环境面，100 GW 的风能减去每年相当于 2.4 亿吨二氧化碳的温室气体排放，约占美国电力领域每年排放量的 13%，对财务面来说，每年更可带来 10 亿美元的收入，在这几年间，风力发电的成本也降了 69%。
虽然说过去几年庞大的装置量有一部分是因为，美国风力发电的生产税收抵免（PTC）延长至 2019 年底，想赶着装设并网，但根据能源咨询公司 Wood Mackenzie 的预测，2019 年与 2020 年美国风力发电还会再赢来另一波成长，装设容量将高达 27GW。
接下来将是美国离岸风电的发展年，虽说目前美国风能仍以陆上风电为主，但随着装置量提高，可用土地、良好风场也逐渐减少，未来的风电主力将以离岸风电为主。且在东海岸开发离岸风电也有助于供电纽约、麻州、华盛顿等大城市供电，像是发展最快的麻州 Vineyard Wind 800 MW 离岸风电计划、沃旭能源也有在美国东岸规划 9 个离岸风场，潜力容量更接近 6GW。
根据 AWEA 报告，现在美国有将近 46.5GW 容量的风场正在进行，其中新建中容量达 22.651GW 、剩下的则在前期测试中，也有近 6GW 容量的离岸风场正如火如荼开发中。
全球离岸风力发电产业未来几能还将进一步扩张，国际能源署（IEA）最新的研究也指出，到了 2040 年，离岸风力发电的市场规模将上看 1 兆美元，预计全球产能将成长 15 倍。
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（首图来源：Flickr/Archangel12 CC BY 2.0）
