微软改进各种商业产品和服务之外，在未来技术上面也有斩获。微软在 Ignite 2019 大会，与娱乐大厂华纳兄弟合作发表 Project Silica 计划，运用玻璃产品储存整部电影，并且展示烹煮、烤箱热烤等破坏方式都不会影响到储存的资料，为未来微软发展极端环境下的资料中心，用来储存关键但存取频率不高的冷资料，提供适地的储存解决方案。
微软的 Project SIlica 计划储存 1978 年华纳出品的经典电影超人，采用近视手术准分子激光原位层状角膜塑形术（LASIK，Laser-Assisted in Situ Keratomileusis)，以超快电射切割石英形成特定纹路，透过激光在石英玻璃上面用深浅不一、角度不一样的切割纹路，形成 3D 光栅和形变，来储存资料。再透过 AI 训练的算法，则能读取激光切割出来的各种不同纹路，还原为原先的影片。
由于 Project Silica 制造的玻璃储存装置，能忍受火烧、火烤、水淹、水煮，或是擦洗等常见的破坏方式，资料仍能完整无缺，预计如果要保存人类历史纪录，Project Silica 的玻璃储存技术，除了能储存时限长且能通过时代考验之外，最大的功用是还能挺过各种天灾人祸。
▲ 微软 CEO 纳德拉（Satya Nadella）在 Ignite 2019 大会舞台上，展示 Project Silica 的成果。(Source：科技新报)
石英玻璃还有好处，储存时不必像传统储存设施，必须在恒温环境下，一直开着相当耗能源的空调系统，另外还得搭配空气清净系统。另外传统储存设备硬盘每隔三到五年就会衰退完全失去作用，磁带设备则是能撑五到七年的时间。有大量资料与备份需求的公司，如华纳兄弟公司，每三年必须迁移与备份资料，才能避开衰退问题。
▲ 整个 Project Silica 的一片玻璃，能够储存整部超人电影，并且抵挡时间的挑战，能够储存上百年的时间。(Source：Microsoft)
微软剑桥研究院伙伴副院长 Ant Rowstron 说明他们发展 Project Silica 计划的目标：“我们要发展能在云端尺度储存资料的技术，其中想要在下一世 代解决的大的挑战，则是迁移和重新写入资料的昂贵循环。我们最终想要将东西放在柜子上 10、50、100 年时间，甚至忘掉这些东西的存在，直到想起来需要而拿起来。”
微软 Project Silica 想要解决冷资料的储存问题，冷资料一般指需要典藏的资料，不常需要存取，但是储存这些资料的公司往往有一天要将这些冷资料拿出来重新利用。如个人的法律文件，个人的医疗记录，个人的财务资料，还有能源探察时纪录的地理资讯，或是城市当局的建筑规划资料。
微软的研究单位常常进行短期还没有办法商品化，但是未来会有潜在需求的研究，如水下资料中心 Project Natick，测试 FPGA 运算能力的 Project Brain，还有与 Project Silica 同样属于云端光学应用，如全光学数据库网络传输计划的 Project Sirus，以及探索全光学地区和广域网络设计的 Project Iris。
(首图来源：科技新报)
