地球磁场不断在变化，而磁北极近 10 年来更是加快飘移速度，过去 5 年更从加拿大北部越过本初子午线，直朝俄罗斯奔去。而科学家有感于磁北极变化过大，决定提早翻新与全球导航息息相关的全球地磁模型（WMM），终于在上周正式更新完毕并发布。
地球因内部液态铁的流动而产生复杂南北磁场，保护地表生物免受太阳风和宇宙辐射轰炸，但也因此磁极永远没有静止的一天，不只飘移不定、还会南北大翻转，地质学家可以从岩石纪录中发现蛛丝马迹。
从 1831 年至今，地磁北极已经飘移了大约 2,250 公里，一般来说磁极飘移速度通常很慢，科学家不用费心力就能追踪其位置，然而就在最近几十年，磁北极飘移速度忽然加快至每年 55 公里，而最新数据又表明目前飘移速度减慢至每年约 40 公里，科学家无法完全理解这种现象。
但当今技术如：导航、全球定位系统（GPS）等都高度仰赖地球磁场引导，因此美国国家海洋暨大气总署（NOAA）、英国地质调查局（BGS）共同开发了全球地磁模型（World Magnetic Model，WMM），这是为模拟地球磁场变化而开发的关键工具，从各国军事行动到你手机的 Google 地图等，都参考全球地磁模型中来自卫星和 160 个陆地观测站的数据。
▲ 今年初临时更新的磁北极（白点）与磁偏角。（Source：美国国家海洋暨大气总署）
原本科学家每 5 年发布一次新版本的全球地磁模型，下次更新预计在 2020 年进行，然而由于磁北极快速飘移，甚至已越过本初子午线（Prime meridian，即 0 度经线）直朝俄罗斯奔去，今年 2 月时全球地磁模型不得不先发布一次临时更新，以确保采用该模型的导航、GPS 定位、军事行动等不会因偏差而发生重大操作错误。
现在最新版本的 WMM 模型终于发布，预计应用到 2025 年，可以放心目前没有任何磁场将发生翻转的预测。磁北极移动速度提高对多数人不会产生什么影响，顶多你会注意到智能手机上的 GPS 应用通知你要更新了，以及机场某些跑道可能要重新命名。
- Updated World Magnetic Model shows magnetic north pole continuing to push toward Siberia
- Earth’s Magnetic North Pole Has Officially Moved (Toward Russia)
- Earth’s Magnetic North Pole Keeps Moving Towards Siberia at a Mysteriously Fast Pace
- Earth’s Magnetic North Pole Continues Drifting, Crosses Prime Meridian
（首图来源：美国国家海洋暨大气总署）
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