我们知道银河系中心潜伏着超大质量黑洞人马座 A *（Sgr A *），但它可能不孤单，最近一篇新研究指出，人马座 A* 身边可能还藏着一个较小的黑洞伙伴，质量约太阳的 10 万倍以内。
每个星系中心都有一个超大质量黑洞已是科学界共识，质量可达太阳质量的数百万～数十亿倍──但天文学家至今仍在研究为什么星系中心会出现超大质量黑洞，其中一个主流理论是超大质量黑洞可能成对出现。
事实上，成对的超大质量黑洞在宇宙中应该很常见，而假如星系中心黑洞真的成对绕着彼此旋转，就代表星系的中心锁定在双黑洞引力中，由于黑洞各自干扰周遭轨道的恒星，将改变恒星的轨道；换句话说，一颗恒星在绕着一对超大质量黑洞公转一圈之后，将不会精确回到原本的位置。
加州大学洛杉矶分校天体物理学家 Smadar Naoz 团队表示，我们可以透过超大质量黑洞对与周围恒星之间的引力相互作用，来预测恒星下一步将发生什么事，然后将预测模型与实际观测结果进行比较，从中检视科学家有否漏掉什么讯息。
在人马座 A* 周遭，有颗名为 S2 的恒星每 16 年绕行黑洞一圈，被天文学家翻来覆去研究透彻，Smadar Naoz 指出，假如人马座 A* 身边有个质量大于太阳 10 万倍的超大质量黑洞，它将对 S2 恒星轨道产生明显影响，但显然目前观测表明，S2 恒星只受人马座 A* 影响。
但如果是质量小于太阳 10 万倍的黑洞呢？Smadar Naoz 说，那它可能存在，且改变 S2 恒星轨道的力量可能没那么轻易就能探测到。
然而第二个超大质量黑洞若真实存在，将改变爱因斯坦广义相对论的预期结果，去年有其他天文团队才利用 S2 恒星与人马座 A*，验证了广义相对论的预测，万一下个 16 年科学家探测到疑似第二超大质量黑洞的影响，比如恒星轨道方向异常变化，可想届时将引发一番轰动。
我们可以透过两两超大质量黑洞相互作用释放的重力波来寻找，只不过这种重力波频率极低，LIGO-Virgo 探测器可能探测不到，但 NASA 计划中第一座放在外太空的重力波天文台──演化激光干涉太空天线（Evolved Laser Interferometer Space Antenna，eLISA）探测器，将有机会大展身手，帮助天文学家厘清银河系中心的黑洞究竟孤独一人还是有伴。
- A second black hole at our galaxy’s center?
- Does Supermassive Black Hole in Heart of Milky Way Have Hidden Friend?
（首图为黑洞示意图，来源：NASA）
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