随着电池储能厂、电动车崛起，锂离子电池需求量与日俱增，各国科学家亟欲寻找环保电池配方，盼降低对高昂金属钴的需求，而 IBM Research 旗下的电池实验室宣称已研发出一种电池设计，其中新电池材料完全不需要钴与镍金属，材料是从海水提取而来。
有别于传统的锂离子电池，IBM 与 Mercedes-Benz、电池电解质供应商 Central Glass、及电池制造商Sidus 等公司共同研发的新电池不含钴与镍，至于目前公司尚未透漏使用何种材料，仅表示是使用 3 种来自海水、人们尚未知晓的物质，同时为搭配新电极，也采用新型、不易燃的液态电解质。
新电池不仅可降低人们对金属原料钴、镍的需求，性能也更加突出，成本更低、充电时间更短，能源效率也更高。IBM 指出，新型电池充电速度快，5 分钟即可充满 80%，功率密度高达 10,000W/L 以上，能量密度则是 800 Wh / L，远高于现在市面上锂电池的 250–730 Wh/L。
最近钴金属也在科技业引起庞大风波，目前全球钴供应超过 60% 来自非洲刚果民主共和国，但近年来不断传出雇佣童工丑闻与死伤意外，16 日国际权利倡导组织（International Rights Advocates）就代表民主刚果 14 个在钴矿工作的童工家庭，对特斯拉、苹果、微软、Google 母公司 Alphabet 以及戴尔等 5 家科技业大厂提出法律诉讼，认为这些大厂其实有能力好好管理钴来源。
IBM 声称，来自海洋的阴极和新型不易燃液态电解质能抑制电池生成锂晶枝，进而降低起火或故障的可能性。长期以来科学家一直想解决锂电池易燃的问题，锂活性强，在充放电过程中容易沉积锂离子，电极表面会因为沉积不均匀形成树枝状锂晶枝，这些晶枝容易刺穿绝缘层，最终导致故障电池起火，新电池或能解决这个问题。
不过这项电池技术什么时候才会商业化？目前 IBM Research 还没有提供确切的时程，只期待在各国与厂商的合作下，能进一步传来好消息。
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（首图来源：pixabay）
