美国疾病管制暨预防中心（CDC）历经数月调查，终于替全美数千起电子烟造成肺部损伤的病例找到解释。元凶似是今年在电子烟黑市首度亮相的浓稠添加物“维生素 E 醋酸酯”。
科学新闻网站 Inverse 报导，上周发表在《新英格兰医学期刊》（New England Journal of Medicine）的一项分析发现，研究人员从 51 名“电子烟相关肺部伤害”（EVALI）人士身上取得的肺部组织检体，其中 48 个内含维生素 E 醋酸酯（Vitamin E Acetate）。
维生素 E 醋酸酯常见于外用药膏和护肤产品，这种物质本不该用于电子烟烟弹（cartridge）上，但分析显示情况经常相反，而且后果重大。
根据美国疾病管制暨预防中心最新案例统计，目前全美共有 2,506 起电子烟引起肺部伤害的病例。
电子烟引起的肺部伤害经常是以出现呼吸道症状开始，例如咳嗽、呼吸短促等，同时还会出现腹部不适，因此很容易就会跟流行性感冒等其他疾病搞混。然而比起流感，电子烟引起的肺部伤害更加危险，今年迄今已在全美造成 54 人死亡。
维生素 E 醋酸酯可能导致伤害的理论并不新颖。今年 9 月，纽约州调查当地相关病例时就发现，黑市里的四氢大麻酚（THC）烟弹内存在微量维生素 E 醋酸酯。
这项最新分析则提出更决定性的证据。研究人员借由横跨 16 州的数据，凸显四氢大麻酚烟弹和维生素 E 醋酸酯之间关系紧密。在研究者分析的 51 名病患当中，有 47 人肺部也有微量四氢大麻酚。
美国疾病管制暨预防中心首席副主任舒查特（Anne Schuchat）20 日在记者会上告诉记者，维生素 E 醋酸酯或许并非电子烟烟弹内唯一有疑虑的添加物，但中心有信心，维生素 E 醋酸酯是近期电子烟致病风波的核心物质。
- Vitamin E Acetate in Bronchoalveolar-Lavage Fluid Associated with EVALI
（译者：杨昭彦；首图来源：shutterstock）
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