培养规律的生理时钟有多重要？一项新研究发现，每天睡太少或睡太多的人，罹患不治之症“肺纤维化”的可能性是一天睡 7 小时人们的 2～3 倍。研究人员强调，养成规律的生理时钟作息是预防身体产生病变之关键。
就像我们需要时间与时钟来制定行程表，人体生物钟（internal clock）也几乎调节着体内所有细胞的作息，无论是在睡眠、荷尔蒙分泌还是新陈代谢等过程，生物钟都在 24 小时驱动循环、透过感受外界环境的周期性变化来调节本身生理活动步伐。事实上，人类的昼夜节律每天都需要进行一次“校正”，如果长期昼夜颠倒、作息不规律，可能引发失眠、饮食失调、精力不足、抑郁症等结果。
而最近一项由英国曼彻斯特大学、牛津大学、新堡大学、伦敦大学学院、加拿大多伦多大学等机构合作的小鼠实验研究表明，如果改变生理钟机制，更有可能发生不可逆的肺纤维化（Pulmonary Fibrosis）病变。
研究人员还进一步分析英国生物样本库（UK Biobank）的数据，确认肺纤维化与人的睡眠时间长短息息相关。
过去研究已表明肺是高度遵守昼夜节律调节的器官，对周围环境变化相当敏感，现在新研究表明，与每天睡 7 小时的人相比，每天只睡 4 小时或更少的人罹患肺纤维化之概率增加 1 倍，而每天睡 11 小时或更长的人，罹患肺纤维化概率增加了 3 倍；至于有熬夜习惯或轮班需求的人，虽然罹患肺纤维化概率较上述群体小，但风险仍比睡眠时间正常的人高。
由于目前还无法治愈肺纤维化，发现生物钟的影响力可能为治疗或预防提供新方向，不过还需要多研究有关肺纤维化与睡眠时间的关联以建立因果关系，如果这些结果得到证实，那么在最佳时间来一场良好睡眠，可以帮你远离罹患不治之症的阴影。
新研究发表在《美国国家科学院院刊》。
- Short or long sleep associated with Pulmonary Fibrosis
- Sleeping too long or not enough linked to pulmonary fibrosis: new study
（首图来源：pixabay）
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