有鉴于中国、俄罗斯研发攻击人造卫星的武器，太空利用造成的威胁日益升高，日本-认为国防领域有必要扩及太空，打算将航空自卫队改名为“航空宇宙自卫队”。
日本读卖新闻 5 日报导，日本考虑将航空自卫队改称“航空宇宙自卫队”，明确指出宇宙（太空）空间也是国防领域，将加强国防能力与遏止力，改名一事快则于 2021 年度实现。
报导说，自卫队有陆海空 3 种，如果航空自卫队改名，将是自卫队 1954 年成立以来首度改名。日本-考虑于 2020 年秋天向临时国会提交自卫队法、防卫省（国防部）设置法修正法案。
修法内容重点把航空自卫队任务新加入宇宙（太空）的概念。所谓太空一般来说是定义在 100 公里以上的高度。
日本航空自卫队员目前约 47,000 人，航空自卫队向来的任务空中警戒监视今后陆续朝无人化方向调整，以 7 成人员因应，其余 3 成将转为进行太空方面等新任务。
核心编组可能在 2020 年度新成立一支 20 人规模的“宇宙作战队”（暂称），从地上做好监视太空的任务，2023 年度开始进行监视太空运作，编制将扩大至120人规模。2026 年左右，将从太空发射监视来路不明卫星等侦察卫星。
日本-之所以重视太空的安全保障，因为主要大国正急速开发确保军事优势的能力。中国、俄罗斯有所谓的“杀手卫星”，以机器人手臂攻击他国的人造卫星，且开发以弹道导弹、激光等破坏人造卫星的反卫星武器。
情搜卫星如果遭到破坏，掌握敌军动向的能力将显著低落。通讯卫星如果功能不彰，就无法秘密通讯。
日本-内阁会议于 2018 年底通过的“防卫计划大纲”指出，太空领域是攸关日本获得优势的生死存活重大问题。航空自卫队已于 2019 年夏天开始进行组织调整作业，日本首相安倍晋三也于去年 9 月在与自卫队高级干部的会议上表示“要进化成‘航空宇宙自卫队’已不是梦”。日本-考虑设置杀手卫星、防护人造卫星等装备。
美军于 2019 年 12 月成立有别于空军的“太空军”。日本航空自卫队也已参与美军实施的监视太空多国间模拟演习，加强合作。
（作者：杨明珠；首图来源：Yamaguchi Yoshiaki from Japan [CC BY-SA]）
延伸阅读：
- 星战计划再临，到底太空部队在做什么？
