哈伯太空望远镜最近调查了当地宇宙最大的螺旋星系 UGC 2885，它比银河系宽 2.5 倍，恒星数比银河系多 10 倍，天文学家昵称它“哥吉拉星系”，就像出现在电影中的科幻巨兽“哥吉拉”一样美丽；更特别的是，这个星系周遭没什么邻居相互作用，遗世而独立的它因此维持了最漂亮的螺旋结构。
我们的银河系属于螺旋星系，然而螺旋星系大小有上限，到了一定规模就无法再维持螺旋结构，改形成更巨大的椭圆星系，一般而言，我们只能在两个星系的引力相互作用过程中，“暂时”看到一个超越上限值的巨大螺旋结构星系。
然而所有规则似乎都有例外。美国天文学家薇拉‧鲁宾（Vera Rubin）过去观测到一个不可能存在的巨大螺旋星系 UGC 2885，并集中测量该星系的质量与转速，这反过来又为暗物质的存在提供了证据支持，为纪念该名天文学家，UGC 2885 有个非正式名称“鲁宾星系（Rubin’s galaxy）”。
由美国路易斯维尔大学天文学家 Benne Holwerda 领导的团队，后续利用哈伯太空望远镜进一步观测 UGC 2885 星系的球状星团年龄，更新了不少该星系的资讯。
首先，UGC 2885 星系是银河系的 2.5 倍大，恒星数量是银河系 10 倍之多，以适当的速度形成新生恒星，但奇怪的是它比一般螺旋星系更安静、遗世独立，中心的超大质量黑洞也没什么动静，仿佛在宇宙中发呆了数十亿年，研究人员发现 UGC 2885 星系中球状星团的颜色不太相同，且并未在同一时间形成大量球状星团，这表明它们是由逐渐流入的气体在不同阶段形成，UGC 2885 星系并没有和周遭其他星系合并的迹象。
因此研究人员认为，UGC 2885 星系可能是从宇宙网（将宇宙各星系、物质、暗物质团块连接在一起的大结构）吸收氢气，提供恒星形成所需的燃料；第二个证据更强烈：UGC 2885 星系的球状星团数量很少，代表该星系自形成以来就很少经历星爆过程。
此外，与其他星系相互作用的星系容易变形，但 UGC 2885 星系周遭几乎没有邻居，因此其螺旋结构近乎原始，螺旋臂与盘面相当完美，也没有任何被外力破坏后形成的“尾巴”。
UGC 2885 星系不像银河系发生过好几次破坏性星系并合事件，一个人安安静静地在宇宙旷野中成长，天文学家可能会给予它一个更贴切的绰号：哥吉拉星系（Godzilla galaxy）。
- Hubble Captured a Photo of This Huge Spiral Galaxy, 2.5 Times Bigger than the Milky Way With 10 Times the Stars
- Hubble peeks at ‘Godzilla galaxy’
- Astronomers Find A Galaxy Of Unusual Size (G.O.U.S.), And Discover Why It Exists
- All hail Godzilla, the king of all galaxies
（首图来源：NASA）
延伸阅读：
- 天文学家首度直接观测到“宇宙网”，气体透过丝线公路连接各星系
