“又月光了，下个月信用卡费怎么缴啊？”Tom 坐在路边长椅上，拿出手机查看信用卡账单。他看到马斯克发布的火星招工广告，“要不然去火星打工吧，听说那里薪水高，旅费还能找马斯克贷款。”Tom 默默在马斯克火星移民 App 点击“报名”按钮。
你可能觉得这是科幻小说的开头，但并不是。1 月 17 日，马斯克在 Twitter 表示，SpaceX 打算在 2050 年之前用火箭将 100 万人送上火星，并在火星建立人类的第二根据地。
现在，距离马斯克定下的目标还有 30 年，简单算一下，100 万人 ÷ 30 年＝3.33 万人。也就是说，哪怕现在 Starship 就能发射，马斯克平均每年要送 3 万多人上火星才能达成目标。
平均每年送 3 万人上火星，想要达成这堪称宏伟的目标，马斯克必须靠 SpaceX 最新研发的 Starship。
马斯克做梦的根据──有史以来载人量最多的太空船：Starship
目前 SpaceX 还在测试的“Starship”设计可载 100 人飞行，第一代产品 Mark1 长 50 米，直径 9 米，净重 85 吨，将由名为“Super Heavy”的直径 9 米、高 68 米大型火箭助推上太空。
组合体的起飞推力可达 7,400 吨，有效负载达 150 吨左右，意味着如果用来运货，Starship 一次能将 150 吨货物运到近地轨道，运载能力甚至超过美国“阿波罗计划”的土星 5 号火箭。
如果 Starship 载人飞向月球或火星，可一次带 100 人，并保障他们几个月的星际旅行都不会挨饿。不管是发射尺寸还是载人量，Starship 都称得上史无前例。美国长时间使用的“联盟号”载人太空船和中国的“神州”载人太空船一次仅能送 3 人上天，退役的美国航天飞机也仅能带 8 人上天。
相比之下，一次载 100 人的 Starship 可称得上太空巴士了。更关键的是，Starship 不像航天飞机只能部分回收，本体和 Super Heavy 一级火箭都可以完全回收。从之前猎鹰 Heavy 发射来看，回收后的火箭零件不需要太多维修，重新灌注燃料后就可以迅速发射。
▲ Starship 助推火箭可回收。
虽然 Starship 发射能力强大，但想要达成马斯克往火星运送 100 万人的目标仍然有一定难度。因为去火星不像去月球，火星每 26 个月才会与地球走到最近的位置，所以火箭需要集中发射，并不能靠十几艘火箭来回运输。
▲ 最近的地球火星发射窗口。（Source：NAOJ）
为了达成 100 万人殖民火星的宏伟构想，马斯克制定了大胆的计划。
我们每年将建造 100 艘 Starship，10 年数量就能达 1,000 艘，这意味着每年运力可达 10 亿吨。每当地球和火星轨道距离最近，我们就可同时送约 10 万人前往火星。
▲ Starship 发射流程。
也就是说，地球火星没有相遇的两年间，马斯克将发射 2,000 次 Starship 到近地轨道等待。为何是发射 2,000 次？因为根据 SpaceX 的设计，一艘 Starship 前往火星前，必须透过另一艘 Starship 加燃料，所以其中 1,000 艘 Starship 为载人发射，其他的发射都是加燃料。
▲ Starship 对接加燃料。
1,000 艘 Starship 将在太空等待地球→火星的发射窗口，等到窗口到来，1,000 艘 Starship 将同时开赴火星。对这个壮观的景象，马斯克说出自己的构想。
去火星很好，但付不起旅费怎么办？
如果一切顺利，马斯克的确有可能实现火星殖民计划，但即使是将 Starship 单次发射成本平分给 100 名乘客，每个人要付的旅费也是天价，况且火星地表一片荒凉，不仅没有氧气和现成的水，就连辐射量也比地球高许多，这样恶劣的环境，就算重金诱惑也不一定有人愿意去。
能负担得起火星旅费的人，在地球肯定过着奢华的生活，想让这些人自愿去火星当开拓者必定行不通，经济吸引才是推动殖民的动力，这个道理在“大航海时代”已得到充分验证。
只有火星的经济利益和就业场景够吸引人时，人们才愿意去陌生的星球拓荒。从以往历史来看，这些人大部分没有资产，当然也付不起 Starship 的燃料费。
不过马斯克已经想好了，他说，“只要他们愿意，每个人都能去。如果没有钱，他们会得到贷款。”并称“帮助支付这些费用，也是我在地球积累资产的原因”。
马斯克的计划是不是听起来有点耳熟？没错，这就是新时代的“开拓者移民”，SpaceX 的角色相当于 19 世纪中叶为华人移民和欧洲移民提供贷款买船票的运输公司。
19 世纪中叶，不少劳工移民美国前都和运输船队签了协议，贷款买一张航向新大陆的船票，然后在新大陆工作还钱，当然，这个商业模式成立的前提是去火星工作能赚到足够的薪水。
火星尚未大规模开发之前，支撑火星建设的资金，只能依靠-补贴和商业贷款，这些火星开拓者的工资由谁来付，也是严肃的问题。
（本文由 爱范儿 授权转载；首图为 Starship MK1，来源：SpaceX）
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