疫情爆发甫一个多月、造成逾 4 万人确诊感染的新型冠状病毒，放在显微镜下观察的样子为何？美国过敏与传染病国家研究所（NIAID）近日发布了新型冠状病毒详细图像，外观与 MERS 和 SARS 病毒极为相似。
冠状病毒是可在人畜之间传播的病毒，由于冠状病毒在电子显微镜下呈球状或椭圆形，上有规则排列的囊状胶原纤维突，形似皇冠，故得此名。冠状病毒会引起人类呼吸道感染，目前已知感染人类的冠状病毒共有 7 种，如造成大规模疫情的中东呼吸综合征（MERS）、严重急性呼吸综合症（SARS）、这阵子爆发的新型冠状病毒（正式名称 SARS-CoV-2，之前暂称 2019-nCoV，简称武汉肺炎）等。
截至 2 月 17 日，新型冠状病毒全球确诊病例接近 7 万例，死亡 1,670 例，大多数病例集中在中国。
近日，NIAID 实验室从一名感染新型冠状病毒的美国患者分离出病毒，利用扫描穿透式电子显微镜拍下病毒形貌，再藉后制帮病毒与细胞着色以区别。下图可见，挤在一起的黄点就是武汉肺炎病毒，蓝色、粉红色则是细胞表面。
（Source：Flickr/NIAID CC BY 2.0）。
国际病毒分类委员会冠状病毒研究小组最近对此病毒基因组定序，认为新病毒与 2002~2003 年间流行的 SARS 病毒属于同一“物种”，因此给予正式名称 SARS-CoV-2，但许多科学家对此表示不满与困惑，因为新型冠状病毒与 SARS 病毒会带来截然不同的疾病。有关病毒的命名争议或许还会持续一段时间，简单点，就继续简称武汉肺炎病毒吧。
- New Images of Novel Coronavirus SARS-CoV-2 Now Available
- New, detailed images of novel coronavirus released by US lab
- Update: ‘A bit chaotic.’ Christening of new coronavirus and its disease name create confusion
（首图来源：Flickr/NIAID CC BY 2.0）
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