自 1950 年飞机开始应用于商业航班以来，座位、屏幕等内部设计进行了很多调整，但飞机整体的设计并没有太大变化，很大的原因是机翼和机身的设计相当有效。但在本周的新加坡航展上，空巴展示了一种全新的客机模型“Maveric”，透过混合机翼的设计，据称较传统民航机油耗可以降低 20%。
据了解，空巴是在 2017 年首次启动了 Maveric 设计计划，2019 年首次试飞了 6.5 英尺长、翼展为 10.5 英尺的 Maveric 概念机。
从外观来看，Maveric 的设计模糊了机翼与机体间的区别，这种设计让整个机身都能产生上升力，同时也减少了阻力，由于引擎位于机身上方，Maveric 可以为地面上带来更少的噪音，也可以容纳新的推进系统，包括混合动力和发电系统。
在飞机产业中，效率提高通常来自对引擎和飞机设计的调整，而这些调整通常只能提高 1-2% 的效能，20% 可以说是相当大的幅度。
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— Airbus (@Airbus) February 11, 2020
混合翼机体过去曾在军用轰炸机上出现，但是将设计应用于商业用途是完全不同的，后者必须考量到建造成本和舒适性，多伦多大学空气动力学研究人员 Thomas Reist 指出，飞机有更大的内部空间，意味着需要适应不同的增压要求，必须在不增加重量、不降低效率下使飞机足够坚固，除此之外，稳定性也是一个问题。
然而，成功的回报可能是巨大的。Reist 指出，混合翼机体在很大程度上已经被认为是运载 400 名以上乘客的飞机的最佳选择，尽管对乘客而言，可能意味着更少的靠窗座位，但厂商可以进行更具创意的空间分配与座位配置。
▲ 空巴公布的 Maveric 内装概念照。
目前空巴并未给出任何关于未来的确切时间表，仅提及试航计划将在今年某个时间结束，随后将展开第二轮研究，考量到重新设计商用客机并不是那么简单，这项做法也并不奇怪。
在工程师批准结构和效率后，监管机构、航空公司和其他机构都还得花时间进行评估，与现有机场的兼容性如何、疏散时间、旅客接受度，要真正能进入市场只怕还得等上好一段时间，但仍相当值得期待。
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（首图来源：达志影像，图片来源：Airbus）
