洞察号已驻扎火星地表工作逾一年，近日，洞察号检测火星地震活动的一系列报告出炉了，6 篇新论文详细描述火星是个充满尘埃、拥有奇怪电磁脉冲且地震相当频繁的行星。
NASA 洞察号（InSight）火星探测器于 2018 年 11 月登陆火星赤道附近的埃律西昂平原（Elysium Planitia），开启为期 2 年、耗资 8.5 亿美元的任务。洞察号的固定式着陆载具携带 2 个主要仪器：超灵敏的内部结构地震实验仪（SEIS），以及绰号“鼹鼠”的热传感物理特性箱（HP3），结合两种仪器的分析结果，科学家可建立火星内部的详细 3D 地图。
2019 年 4 月，在火星蹲点近半年的洞察号首次听到来自地底的“火星震”，由于火星和地球不同，没有板块构造，因此这证明了火星地震主要来自星球冷却收缩时释放的内应力，属于和地球完全不同领域的火星地震学。
如今，5 篇发表在《自然通讯》（Nature Communications）期刊及 1 篇发表在《自然─地球科学》（Nature Geoscience）的新论文指出，火星也许又干又冷，但离灭亡的日子绝对还很遥远。NASA 喷射推进实验室（JPL）科学家 Bruce Banerdt 表示：我们终于确定了火星是地震相当活跃的行星。
▲ 火星剖面示意图。
在洞察号驻守的 235 火星天内，内部结构地震实验仪共记录到 174 次地震，活动强度介于月球至地球，其中 150 次为高频振动，表明起源自地壳内；另外 24 次则为低频地震，表明起源自更深的地函，震度约 3~4 级，若在地球，这震度会让人感觉地面隆隆声与微微摇晃，但通常不会破坏建筑物。
其中震度最大的 2 次地震发生在科柏洛斯槽沟（Cerberus Fossae），此地区年龄可能比火星大部分撞击坑都要年轻，而地震表明火星深处的岩浆可能正在冷却导致岩浆库收缩、使地壳变形。
在地震仪努力侦测地震的同时，洞察号其他仪器也在工作，比如磁力仪发现洞察号周围的局部磁场强度，比卫星观测预期强度还要高 10 倍，天气和环境感应器（TWINS）得到大量气象数据等，种种观测结论都证明火星过去的面貌与如今迥异。
这一年的数据只是个开始，洞察号接下来还有一年时间，科学家将利用着陆器发出的无线电讯号追踪火星轴随时间摆动的幅度，进一步确定火星核心的大小与密度。
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（图片来源：NASA）
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