麻疹，一种一度从地球销声匿迹的传染病，这几年在欧美却有卷土重来之势。据美国疾病控制与预防中心（CDC）数据，2019 全年共确诊 1,282 例麻疹，是自 1992 年以来麻疹疫情最严重的一年。
▲ 美国历年麻疹确诊人数。（Source：CDC）
麻疹死灰复燃，不是天灾，而是美国人自己造成的。CDC 表示，大部分麻疹病人都未注射麻疹疫苗，而麻疹最有可能在这些人群传播和爆发。
疫苗是预防传染病的有效方式，这是众所周知的常识，一些人却视为洪水猛兽，且有种想法的人还不是少数，更令人跌破眼镜的是，这些人多半是接受过高等教育且生活富裕的中产阶级。
这些所谓的精英怎么变成反疫苗人士？哈佛大学研究人员在麻疹爆发期间追踪了 2,500 名成年人，试图找到原因。
首先，为什么有人拒绝打疫苗？约有五分之一受访者的理由如下：
- 疫苗有毒。
- 疫苗会引发自闭症。
- 延迟打疫苗没有风险。
- 透过生病获得“自然免疫力”对身体更好。
笔者想简单解释一下：
- 做成疫苗的病毒都经过降低活性处理，对人体毒性很低或无毒。
- 疫苗会引发自闭症──此说法最早源于 20 世纪末英国肠胃病学家安德鲁‧韦克菲尔德发表在《刺胳针》的论文，数据后被发现造假，此人后来成了臭名昭彰的反疫苗人士。
- 延迟打疫苗没有风险：一个人延迟没有风险，一群人都延迟就很危险了。
- 自然免疫力：没等到产生免疫力，可能人就不行了。
然而，事实证明装睡的人叫不醒，哈佛大学调查显示这些反疫苗人士的信念非常坚定，时隔 5 个月后，仍有 81% 持同样观点，哪怕全美麻疹爆发及媒体一系列轰轰烈烈的科普宣传，也没能动摇“总有刁民想害朕”的念头。
是否有部分人改变观点？很遗憾，当中 64% 不是迷途知返，而是对疫苗的误解更深，只有 36% 扭转观念。
为什么会这样？调查将认知变化与人们获取资讯的管道连结，指出关注社交媒体的人对疫苗更排斥，阅读传统媒体的人更可能培养正确的认知。
虽然不能确定媒体报导和曝光量是导致个人对疫苗态度不同的直接原因，但报告认为社交媒体的错误资讯，对人们接种疫苗的意愿和行为有深刻影响，因为有关疫苗的谣言在这类媒介大量传播，传统媒体则更有可能只报导接种疫苗的益处和安全性。
把错都推到社交媒体也有失公允，人们对疫苗的误解与不信任专业人士，以及全美疫苗接种宣传运动的有效性不高有关。但研究人员表示，这些反疫苗人士虽然不相信权威管道的资讯，却有可能听进医生的话，因此建议医生花时间听取患者的想法并耐心解释疫苗的价值。一些研究也表明，有效沟通可增加家长同意为孩子接种疫苗的可能性。
另外，既然相信社交媒体的人很多，报告认为在这些管道投放正确的疫苗接种资讯，也有助于扭转错误观念，也肯定 Facebook、Twitter 等社交平台对减少虚假资讯数量的努力，毕竟相比谣言出现后再辟谣，防患未然的效果总是更好，尽管这些平台有些机制和政策有时候引发反效果，被更擅长操纵舆论的反疫苗组织人士利用。如何更发挥社交媒体的正面宣传作用，也是公共卫生管理者的挑战。
（本文由 爱范儿 授权转载；首图来源：Unsplash）
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