目前 Google、IBM 等量子运算（Quantum Computing）先驱莫不采用 Transmon 制造技术打造量子电脑（QC）。令人跌破眼镜的是，以空气清净机闻名于世的 Honeywell 宣布以全然不同的“离子阱”（Ion Trap）技术成功制造出量子电脑，预计今年稍晚透过微软 Azure 云端服务提供使用者存取。Honeywell 宣称，产品是迄今最强大的商用量子电脑。
多年来，专家致力开发各种可以运行量子算法的系统，但唯有兼顾易于操控或确保状态维持持久性等各种有用特性，才能打造出真正实用的量子运算解决方案。过去几年，许多公司找到如何制造大量固态量子位元（Solid-State Qubit）的方法，亦即 Transmon 制造技术，由于与现有芯片制造技术相似，因此新兴市场许多主要参与者（包括 Google、IBM 和 Rigetti）都选择采用 Transmon 技术。
但 Transmon 也不理想，因需要控制在超低温状态，技术虽然不错，却不擅长保持状态。除了 Transmon，尚有另一个受看好的“离子阱”技术，如今众所周知的国防工业承包商和材料供应商 Honeywell 便押注打造自家量子电脑，成为量子运算市场的新成员。
离子阱式 QC 只需液氦制冷，Transmon-based QC 需复杂的稀释制冷系统
Transmon 量子位元工作原理是让电流在连接到某谐振器（Resonator）的超导线回路循环流通，允许控制和读出电流状态。然而，超导线与谐振器都需要制造。此外，所有硬件都必须保持在极冷状态下（接近绝对零度），以便让相对较大的物体保持在量子基态下。
陷获离子（Trapped Ion）为这些挑战提供解决之道。实际的量子位元是由非常微量的原子形成（Honeywell 实例中只有两个原子）。Honeywell 量子解决方案总裁 Tony Uttley 强调，这彻底消除制造问题，因为每个单一装置都具备由所用原子（本例为镱 Ytterbium）定义的相同属性。“每个量子位元都有完美的开始，”Uttley 表示：“你引入的任何错误都是由于周围基础设施导致的错误。”
此外，透过激光便能让这么小的原子团簇（Atomic Cluster）保持冷却。尽管必须将环境保持在非常冷的状态，但不必达到 Transmon 所需的极端低温状态。在实际案例，透过激光冷却镱离子并不容易，所以 Honeywell 便在原有两个镱离子混入两个钡离子（Barium Ion），如此一来，冷却与控制更容易，环境只需保持在 12K（克耳文）工作温度下即可。这样的环境确实需要液态氦（Liquid Helium），但不需要 Google 和 IBM 硬件所需的复杂稀释制冷系统。
Honeywell 坚信此装置可快速扩展，并期望不根本性改变整体架构情况下，每年可增加额外量子位元。尽管与 Transmon 装置目前运算水准相比，4 个量子位元似乎仍差很远，但希望更迅速缩小差距。
与微软合作透过 Azure 存取，与摩根大通合作开发金融专用量子运算算法
Honeywell 宣布此产品为“世界效能最强大的量子电脑”，是依据 IBM 定义“量子体积”（Quantum Volume）效能指标下的测试结果。经实测证明，Honeywell 机器不需要增加更多量子位元（Google 及 IBM 机台拥有 10 倍以上量子位元）就拥有比竞争对手更高的“量子体积”效能表现。
再就扩展性问题来说，Uttley 表示，他希望未来 5 年能达成“量子体积”每年增加一个级数的目标，这表示每年必须增加 3~4 个量子位元。若以 5 年计算，届时将可达约 30 个量子位元，尽管如此，这也只有竞争对手的一半，更别提 Google 与 IBM 不但致力于降低错误率，并每隔几年就在机器增加几十个量子位元了。
若干年后，我们可能看到非常有趣的发展状况，就是 Honeywell 在“量子体积”有很大领先优势，基于 Transmon 硬件的竞争对手将持续拥有一个级数的更多量子位元。
Honeywell 已确定，大多数公司对建立运行自家液氦冷却系统所需的基础设施不感兴趣，所以允许客户透过云端界面存取量子电脑。Honeywell 已与微软合作，让客户能透过 Azure 云端服务存取系统。
Honeywell 并在实机展示的机器内建可与硬件无关的方式描述量子算法的 IBM 开放源代码工具 Quiskit。这也意味 Honeywell 可开发一套量子算法，然后选择在有所需功能（高连接性或高量子位元数）的任何系统运行，以达到所需的效能表现。Honeywell 另外宣布，金融巨头摩根大通（JPMorgan Chase）也是合作伙伴，共同探索将此系统应用至金融算法开发的可行性。
- New entry in commercial quantum computing, using entirely different tech
（首图来源：Honeywell）
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