目前全球有近 91,000 例新型冠状病毒（COVID-19）病例，死亡 3,110 例。许多人将新冠状病毒与季节性流感比较，但是健康专家表示两者完全不同，担心这种比较可能会让人们产生一种错误的安全感。
世界卫生组织总干事 Tedros Adhanom Ghebreyesus 表示，“恐惧是人类对任何威胁的自然反应，尤其是当我们不完全了解威胁时。但是随着我们获得更多数据，我们愈来愈了解这种冠状病毒及引起的疾病。”
“就目前所知，病毒不是 SARS、不是 MERS，也不是流感，它是一种有独特特征的独特病毒，但 COVID-19 和季节性流感确实有些共同点，如两者都会引起呼吸系统疾病，并以同样的方式传播。”
但是，有一些重要的区别。首先，COVID-19 的传播效率不如流感。在流行性感冒中，被感染但尚未生病的人是主要传播驱动因素，而 COVID-19 似乎并非如此，来自中国的证据显示，只有 1% 的 COVID-19 病例没有任何症状，且大多数生病患者两天内就出现症状。
第二个主要区别是 COVID-19 引起的症状比季节性流感更严重。他说，尽管全球有许多人已经建立对季节性流感毒株的免疫力，但 COVID-19 是一种新型冠状病毒，没有人对它有免疫力。全球约有 3.4% 的 COVID-19 病例死亡。相比之下，季节性流感死亡率小于 1%。
美国健康专家 Frank McGeorge 也呼应这样的看法，关于新型冠状病毒，他说即使死亡率下降到 1%，仍然非常严重，因为每年全球因季节性流感死亡的人多达 30 万至 65 万人，但死亡率只有 0.1%。
到目前为止，约有 20% 冠状病毒病例属于重症，相比之下，今年感染季节性流感的人中，不到 2% 需要住院治疗。
Tedros 说，两种病毒之间的差异代表医生无法以与流感相同的方式治疗 COVID-19。但是各国不用从零开始拟定应对方案，几十年来，许多国家已经投资建立检测和应对流感的系统，由于 COVID-19 也是呼吸道病原体，因此这些系统可以适应 COVID-19。
许多人质疑多名案例已找不到感染源，不需要耗费人力时间做接触者追踪，对此，Tedros 仍表示，不必为季节性流感进行接触者追踪，但各国应针对 COVID-19 进行接触追踪，因为这将防止感染并挽救生命，他说虽然无法控制季节性流感，但仍然有机会控制 COVID-19 大流行。
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（首图来源：Flickr/Alexander Lyubavin CC BY 2.0）
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