全美都在猜想 2019 冠状病毒疾病疫情会持续多久？目前还没有清楚答案，但民众什么时候才可以觉得“完全安全”，比尔盖兹提供了他的最佳预测，认为是在 2021 年秋天。
美国《国际财经日报》（IBTimes）报导，微软公司（Microsoft）共同创办人比尔盖兹（Bill Gates）2018 年在马萨诸塞州医学协会（Massachusetts Medical Society）与新英格兰医学期刊（New England Journal of Medicine）主办的活动上演讲时说，如果发生大流行病，美国将准备不及，此言似乎预测 2019 冠状病毒疾病（COVID-19，武汉肺炎）危机发展情况。
比尔盖兹当时说：“防疫失败应让我们每个人都感到担忧，因为历史已经教导我们，将出现另一波致命的全球大流行病。我们无法预测什么时候发生，但有鉴于新病原体持续冒出、生物恐怖攻击风险增加、世界连结变得更加紧密，在我们有生之年非常有可能爆发致命的现代大流行病。”
如今，比尔盖兹接受美国公共电视新闻网（PBS）〈新闻时刻〉（NewsHour）访问时，估计了何时他觉得美国人才算是安全脱离疫情。比尔盖兹说，他认为美国人要到 2021 年秋季才会变得安全。
部分研究人员说，他的理由是根据疫苗研发与问世的时间点。疫苗产制通常需要花上超过一年。
比尔盖兹解释：“疫苗极为重要，因为在疫苗问世之前，一切都不算真的正常。生活可以恢复到某种程度，但在民众广泛接种疫苗前，疫情还是有复发风险。”比尔盖兹的基金会已捐出数以百万计美元，协助研发 COVID-19 疫苗。
比尔盖兹谈到未来 6 个月到 1 年内的新常态样貌时，举中国为例。他说：“他们让民众回到工作岗位，但人人都戴上口罩、量测体温，不参与大型运动活动。”
他又进一步解释说，较大型的公共集会，像体育赛事或演唱会，“可能要到民众广泛接种疫苗后才会恢复”。
（译者：张晓雯；首图来源：影片截图）
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