美国国家航空暨太空总署（NASA）近期推出了一项创新太空专案并获得资金，他们计划在月球的某陨石坑中，沿其地形建造一个直径 1 公里左右的无线电波望远镜。
▲ 月球陨石坑无线电望远镜概念图。（Source：NASA）
这个被称为月球陨石坑无线电望远镜（Lunar Crater Radio Telescope，简称 LCRT）将能够测量地球上无法接收到的波长及频率，并在没有噪声的干扰下工作，如果这项计划成为现实，那么它将成为人类制造单一完整口径最大的无线电望远镜，这项计划目前还未设定要放置在哪个陨石坑，但这是一项有趣的新概念，地球上目前最大的单一口径全镜面无线电望远镜 FAST（Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope）座落于贵州，它的直径为 500 米，如果 LCRT 建造完成，那么它的宽度将是 FAST 的两倍。
FAST 自从完工以来已完成许多观测活动，它接收到了神秘的快速电波爆发现象，而 LCRT 的完工将能够发现更多宇宙奥秘，近地轨道卫星正逐渐让地表望远镜的价值打上折扣，在月球上的望远镜则没有这种困扰，就如同中国和尼德兰（荷兰）在月球建立的远端无线电望远镜一样（尽管这些望远镜小得多），未来的 LCRT 也将如同这些小望远镜一样回传资料到地球。
该 NASA 研究新创团队现在有 9 个月的时间及约新台币 375 万元研究该项计划的可行性，若是计划可行，其造价可能高达百亿美元以上，研究团队也指出，由于月球上缺乏大气，有些观测波段在地球上极少探测，在月球上则可完成 ，这一概念或许将开启无线电天文学的新历史篇章。
- NASA Reveals Wild Project For Turning a Moon Crater Into a Radio Telescope
（本文由 台北天文馆 授权转载；首图来源：shutterstock）
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