我们想过马斯克的 Starlink 卫星群在空中行走时就像一台发光列车，但没想到它们有一天会恰巧遇到极光、且刚好被国际太空站拍下来。你看到马斯克的卫星了吗？
极光是地球大气一种大规模放电的过程，来自太阳的带电粒子到达地球时，地球磁场会迫使其中一部分沿着磁场线集中到南北两极，当带电粒子进入极地高层大气（>80km）后会与大气中的原子、分子碰撞并激发，能量释放产生的光芒就是极光。
一般来说，极光发生高度约落在离地 100～300 公里之间，再高的话就没有足够中性原子可供激发形成极光。
而马斯克的星链（Starlink）计划，将会把 12,000 颗微卫星布署在 340～550 公里之间的任务轨道，也就是说，如果我们从外太空向下俯瞰地球，可能有机会看到正在调整轨道的星链卫星群像空中列车一样，从上方经过底下一大片极光——国际太空站（ISS）上星期释出的新照片完美解释了一切。
4 月 13 日时，国际太空站拍下一张美丽绿色极光的图像并经由 NASA 数据库开放共享，第一眼你可能只会瞧见覆盖在云层之上的美丽极光，如首图。
然而再看仔细点，是否终于发现一颗又一颗奇怪的亮点、从地平线一端呈弧状冒出来？。
Provisional ID’s for the #Starlink satellites in this #ISS image from 13 April: pic.twitter.com/35kQvS6NsV
— Dr Marco Langbroek (@Marco_Langbroek) April 19, 2020
它们就是马斯克的星链卫星群。
预计发射上万颗卫星的星链计划至今仍备受争议，主因是卫星反射率太高，将严重干扰天文观测研究，导致望远镜长曝光成像的照片上会出现一条又一条卫星移动轨迹。马斯克已承诺会使用特殊涂层降低未来几批卫星的反射率，但成效如何、目前已发射升空的卫星又该如何解决，想必天文学家短时间内不会满意任何回应。
- SpaceX Starlink satellite ‘train’ and stunning aurora captured by astronaut
- Starlink “train" photographed from the International Space Station
（首图来源：NASA）
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