困扰科学家多年的快速电波爆发（FRB）宇宙高能现象，首度在银河系内出现！今年 4 月 28 日，世界各地望远镜相继在距地球仅 3 万光年处观测到极度明亮 X 射线，天文学家争先恐后地分析大量数据并激动表示，我们可能第一次在银河系内找到了理论认为源自银河系外的快速电波爆发。
快速电波爆发（Fast radio burst，FRB）为一种高能天体物理现象，大约 10 年前才初次被天文学家发现，是宇宙中最诱人的谜团之一，它们呈瞬态电波脉冲、爆发时间仅维持数毫秒，但短短不到 1 秒的时间内辐射能量可超过 5 亿个太阳能量，数据分析表明这种脉冲起源于银河系之外数百万光年远，大多数都不会重复发生，难以预测、追踪和理解。
有关快速电波爆发的起源，从超新星、中子星到外星人联络讯号（好吧，这个极度不可能）都有，而目前最火热的解释为磁星（Magnetar）──一种奇怪的中子星，与普通中子星相比，磁星的磁场强了 1,000 倍。科学家还不太了解这种强磁场如何而来。
2020 年 4 月 27 日时，尼尔·格雷尔斯雨燕天文台（Neil Gehrels Swift Observatory）、费米伽玛射线太空望远镜（Fermi Gamma-ray Space Telescope）、中子星内部成分探测器（Neutron star Interior Composition Explorer，NICER）等天文卫星相继探测到磁星 SGR 1935 + 2154 活动，发出更多 X 射线和伽玛射线，虽然稍显活跃，但还在正常的磁星活动范围。
然而 2020 年 4 月 28 日，加拿大氢强度测绘实验（Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment，CHIME）探测到 SGR 1935 + 2154 发出极其强大的讯号，系统已无法对其量化，因此迅速将检测到的讯息通报给其他天文台。
综合多项观测数据，目前天文学家指出，SGR 1935 + 2154 的脉冲能量落在快速电波爆发能量范围末端，接下来必须更精确计算 SGR 1935 + 2154 的距离以及讯号实际强度，才能证实此乃为银河系内第一个快速电波脉冲。
这篇检测报告发表在《The Astronomer’s Telegram》。
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（首图来源：shutterstock）
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