武汉肺炎（COVID-19，新冠肺炎）疫情已经持续一段时间，出于经济考量，许多国家已逐步解除限制措施，然而封闭场所内的潜在感染风险仍然存在，控制病毒透过空调扩散已迫在眉睫。为此让人们能更安心回归正常生活，休斯顿大学设计一种新型空气过滤器，可以立即杀死通过的新冠病毒。
这种新型加热式空气过滤器是由德州超导中心（TcSUH）与医疗房产开发公司 Medistar 所共同设计，在《Materials Today Physics》期刊的最新论文中，团队详细描述了过滤器的原理以及成效。
新冠病毒无法在 70˚C 以上的高温生存，透过将泡沫镍（nickel foam）折叠，使过滤器能达到约 250˚C 的高温，达到几乎可以立即杀死病毒的效果。
在加尔维斯顿国家实验室（GNL）进行的病毒测试中，团队发现单单只是通过一次新型过滤器，99.8% 的新冠病毒就已成功被消灭，另一项实验中，过滤器甚至杀死了 99.9% 的炭疽孢子。
由于过滤器采取的是电加热而非外部加热，这让过滤器逸出的热量能最小化，从而使空调的工作压力最小。原型机已在实验室通过了电压／电流和温度间的测试，也证实其杀菌能力，它满足了常规供暖、通风和空调（HVAC）系统的要求。
共同作者、华盛顿大学物理学教授 Anderson Chair 表示，新型过滤器控制病毒传播的能力可能对社会非常有用，“过滤器可能在机场、飞机、办公室、学校和游轮中有用，阻挡病毒蔓延”。
研究人员认为，新型过滤器在改善基础产业前线劳工的安全同时，也能让更多人返回公共工作空间工作。“这项设备将能对抗武汉肺炎及未来任何可能透过空气传播的任何威胁，成为室内阻挡病毒传播的第一线预防措施。”
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（首图来源：shutterstock）
