近期，由于避险情绪高涨，黄金受到许多投资者的青睐。截至 2020 年 8 月 5 日台湾时间凌晨 4 点半左右，纽约 COMEX 黄金期货、现金价格突破 1 盎司 2,021 美元。早在 7 月底，黄金就已打破了 2011 年 1,920 美元的历史高点，现在比历史高点涨了 100 美元以上。
纵观人类历史，人们对黄金这种“天然货币”的追求几乎可用“疯狂”形容，不少人觉得这种渴求已写入人类基因。
从化学层面看，黄金只是地球众多金属元素之一，和其他金属没有太大差别，甚至从稀有性来讲也没什么优势。
那么，它是怎么从金属变成货币，又在货币的基础上变成文化符号？
为何人类偏爱黄金？
黄金的货币价值，是人类赋予的。
金是金属元素之一，化学符号是 Au，原子序数是 79，以游离态单质形式出现于岩石中的金块或金粒、地下矿脉及冲积层。
黄金能从地球几十种金属元素脱颖而出，靠的就是特性：和大部分化学物质都不会发生反应，密度高、柔软、光亮、抗腐蚀，是延展性最好的金属，仅次于铂。
科学研究表示，黄金可能是 39 亿年前大量陨石撞击地球带来，地球没办法自然形成，人工核嬗变代价太大，这也确保了稀有性。
人类需要一种东西来承担货币功能时，储量相对恒定、开采有一定难度、密度高易携带、容易切割熔炼和储存的黄金，几乎是唯一选择。
黄金和人类社会
▲ 埃及是最早使用黄金的国家之一。（Source：Carsten Frenzl from Obernburg, Derutschland / CC BY）
适合装饰的金属有很多，但其他金属没有黄金那么特殊──是财富和权势的代名词。
黄金为装饰金属同样有显著优势，熔点只有 1,064.43°C，人类可非常容易熔炼，且固态和液态间的相互转化也较简单。
▲ 金饰品。（Source：Hiart / CC0）
伴随人类历史发展，黄金饰品文化得到极致的发展。世界各国不同时期的权贵富裕阶层，都出奇一致把黄金选为打造装饰品的首选金属。
▲ 清代金嵌珠七珍。（Source：北京故宫博物院）
在古代，对黄金储量影响较大的两个特殊因素，一是宗教文化，一是丧葬文化。例如佛教在中国普及后，相当一部分佛像使用黄金制作，甚至不少佛像使用纯金打造。
▲ 清代金无量寿佛。（Source：北京故宫博物院）
丧葬文化的盛行让黄金“来自尘土，归于尘土”，比如西汉海昏侯墓葬，竟然埋著 100 公斤黄金。
▲ 海昏侯墓葬出土的金饼。（Source：Siyuwj / CC BY-SA）
黄金理论上是有限的，大量封存地下经过人工加工的黄金，导致相当一部分黄金处于类似“薛定谔的猫”状态，由人们是否“打开盒子”直接决定。
把黄金吃进肚子
▲ 黄金黑松露。
人类对黄金的迷恋几近“变态”。
它是货币，本以为做成装饰品就是极限了，后来也不知道谁想的点子，把黄金当成食物。
早在唐代，中国人认定黄金有保健和医疗作用，明李时珍《本草纲目》记载：“食金，镇精神、坚骨髓、通利五脏邪气，服之神仙。尤以金箔入丸散服，破冷气，除风。”
黄金变成食物，是因金箔制作工艺成熟。
▲ 金箔。（Source：PHGCOM / CC BY-SA）
戒指大小的黄金制成金箔后，可延展到一个篮球场面积那么大。金箔量少，经过反复提炼也大大减少其他重金属含量，少量食用一般不会危及健康。
▲ 金箔冰淇淋。
意大利萨伏依公爵阿梅迪奥八世撰写过“黄金食谱”，据传所有菜肴都离不开黄金。最出名的是一道鸡汤，熬汤时不仅放入各种宝石磨成的粉，还将金箔剪成碎末放入其中，想想都觉得肚子痛。
到了现代，得益于金箔工艺的发展，普通人也能吃得起“黄金食品”了。
身为金属，黄金和美味并不挂钩，吃黄金更多是心理快感，至于这种快感能否比美味更诱人，只有吃的人自己知道了。
多金就是厉害
进入工业社会，货币的财富意味愈发明显──不管何时何地，有钱就是任性。
流行音乐为人类社会文化的一部分，自然不能免俗。
MV 是流行音乐的重要部分，如果直接把钱币拍进 MV 里，炫富意味太赤裸裸（虽然不少明星都这样做），于是和货币画等号的黄金、香槟、豪车和豪宅等，就成了宣示财富的必备元素。
头顶黄金帽，脖子挂着粗金链，一开口唱歌就露出大金牙，看似随意挥舞手上的黄金戒指，歌曲高潮时飘落的漫天金箔等，都是对观众说有钱就是任性，一起来（幻想）过这样的生活吧。
消费主义空前高涨，财富外露不再是羞于启齿的事，黄金和纸币相比，炫耀意味不那么直接，还颇有几分艺术气息，这让它更受流行音乐喜爱。
不过，前人并没什么立场嘲笑这些 MV，毕竟无论用黄金做饰品，还是用黄金拍影片，本质都一样。
电子垃圾成金
据统计，2016 年全球丢弃约 4,900 万吨电子垃圾，预计到 2021 年，电子垃圾将增长到 5,700 万吨以上。
虽然电子垃圾约占全球固体废弃物 2%，但占危险填埋物 70% 左右。
比如手机，包含 29% 合金塑胶、16% 陶瓷、15% 铜及零件、10% 硅塑胶、9% 环氧基树脂、8% 其他塑胶、3% 铁，10% 各类金属，就包括黄金。
手机的黄金主要集中在主板和芯片，电子工业早期，有些电子产品的 CPU 黄金含量高达 0.1~0.5 公克。
随着技术发展，金含量越来越少，现在 1 吨手机约可提炼出 150g 黄金。以目前的技术程度来看，用电子垃圾提炼黄金是亏本买卖，远不如拆解翻新和提炼其他材料划算。
不过提炼其他材料时，能额外收获黄金，也算是惊喜吧。
黄金还会更“变态”吗？
从一种静悄悄躺在地底的金属，变成人类社会迄今公认的最佳货币，黄金和人类社会紧紧绑在一起。无论装饰物还是食物，或流行文化符号，黄金的衍生功能再怎么变，本质也不变，就是人类对财富的渴望。
黄金本无价，真正有价的是人类的欲望。货币、装饰、食物和电子产品，都是人类欲望在背后驱动。堆在库房里的每块金砖，都是人类欲望的具体化载体。未来黄金还会更“变态”吗？就要看人类了。
（本文由 爱范儿 授权转载；首图来源：shutterstock）
