与去年型号相比，IBM 将量子电脑效能提高一倍。目前除 IBM 外，国际许多科技巨头已使用量子电脑领域探索，如英特尔、Google 和微软等。
当然，这种能为社会带来革命性变化的电脑仍处于技术发展的早期阶段。
量子电脑的基本资料处理单位叫量子位元（Qubit），量子位元越多越好，不过对外部环境的要求非常挑剔，如热量变化很容易扰乱量子位元，进而破坏量子计算结果。
为了测量效能，IBM 建立名为“量子量”的测试，旨在反映一台量子电脑有多少量子位元及实际完成多少工作。
2019 年，IBM 量子位元数量达 32 个，今年达 64 个，等比级数进展对量子电脑真正成为实用或商用电脑非常重要。
量子计算不会取代电脑、服务器、智慧手表和智能手机等产品，但能解决现在电脑完全无法解决的问题，比如可促进新材料、药物和化肥制造等化学分子层面的发展；可让车队更快送达包裹；还能高效率找出投资组合。
这项技术如此重要，以至于 IBM、Google、英特尔和微软等科技巨头数年来纷纷投入重资，美国也出现大批致力发展量子计算的新创公司。不过现在还处于早期阶段，IBM 是量子电脑市场的领导者，目前执行的量子电脑只有 22 台，而 5 月时只有 18 台。
量子计算竞赛已开启
今年稍早，想加入量子计算竞赛的高科技企业 Honeywell 表示，量子位元数量超过 IBM，达里程碑式的 64 个。这表明传统电脑产业正在量子计算领域发挥作用。这些企业正在进行制造执行速度最快的量子电脑竞赛。
量子计算的竞争与业界大多数竞争不同之处在于，竞争对手采取截然不同的方式，这就像马、车、飞机、自行车同场比赛。
和 Google 的量子电脑一样，IBM 新产品设计是将超级计算量子位元冷却到绝对零度以上几分之一的温度──比太空还冷。Honeywell 的量子位元以不同方式包装在一个“陷阱”里，包含称为离子的带电粒子。
英特尔的想法还不成熟，是利用电子为量子位元的“自旋”量子力学特徴。微软希望透过称为拓扑量子位元的方法来避免量子位元的缺陷。
不过以上都需要量子位元。普通电脑位元可处于 0 或 1 两种状态之一，而量子位元透过叫“叠加”的量子物理现象记录两种状态的组合。
将更多量子位元塞入芯片
将更多量子位元置入芯片并保持稳定，是量子计算成功的关键。现阶段量子电脑芯片还没有很多量子位元，IBM 猎鹰量子计算芯片只有 27 个量子位元。
“IBM 正在改进拥有 53 量子位元的蜂鸟系统”，IBM 达 64 量子位元数量的论文合著者、IBM 量子副总裁 Jay Gambetta 说。
英特尔量子计算硬件主管 Jim Clarke 在芯片处理器会议说，英特尔 2018 年处理器尝试 IBM 的超导方法。他说，这种芯片与传统服务器芯片一样大，所以很贵。英特尔之所以采用自旋量子位，是因为可将更多量子位元塞入芯片。
- IBM doubles its quantum computer performance
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：IBM）
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