世界卫生组织（WHO）宣布，经过数十年的努力后，小儿麻痹症在非洲已经正式绝迹。Rose Gana Fomban Leke 教授表示，根据委员会的观察，过去 4 年来都没有新病例出现，而这正是病毒绝迹的门槛，“对非洲来说，今天是历史性的一天”。
小儿麻痹症（poliomyelitis）是由脊髓灰质炎病毒造成，这种病毒具急性感染和传染性，主要透过粪口传播，在食用被污染的水源或食物后，病毒可能攻击脊髓并导致不可逆转的瘫痪。
在 1950 年发现疫苗之前，小儿麻痹症在世界各地都很流行，在 1988 年 WHO、联合国儿童基金会（UNICEF）和扶轮社发起全球根除小儿麻痹症的运动时，该年全球仍有近 35 万起病例，其中又以发展中国家最多。
UNICEF 表示，自 1996 年以来，根除运动已经让 180 万名儿童免于瘫痪或终身麻痹，拯救超过 18 万人的生命，现在许多非洲国家已经数年都没有传出小儿麻痹症的案例。
尽管在过去数年间，非洲部分地区疫苗接种活动曾被伊斯兰极端分子认为是让穆斯林绝育的阴谋而加以阻挡，但在与传统宗教领袖共同努力下，WHO 最终成功让人们确信疫苗是安全的。
在全球努力及 30 年间近 190 亿美元的财政支持下，2020 年目前只剩阿富汗和巴基斯坦地区仍有 87 起病例传出，而非洲过去 4 年都没有新病例出现，已经通过病毒绝迹的门槛。
世卫组织非洲区域主任 Matshidiso Moeti 表示，除了-、社区和全球伙伴和慈善家的合作，这项历史成就还得感谢位于一线的卫生工作者和疫苗接种者，向它们致以崇高的敬意。
“这对非洲来说是一个重要的里程碑。现在，非洲后代子孙都可以摆脱小儿麻痹症的困扰。”
根据 WHO 估计，目前可能仍有 3 万名儿童感染但“无法接触”，科学家认为这个数字并不足以引发流行病，未来团队将持续确保非洲不受巴基斯坦或阿富汗的小儿麻痹症影响，并替儿童接种疫苗来确保社区安全。
- It’s Official: Africa Has Just Been Declared Free of Wild Poliovirus
（首图来源：pixabay）
