武汉肺炎（新冠肺炎、COVID-19）疫情打乱全球航空客运市场，由于各国仍实施边境管制，目前航空公司大多暂时豁免航班变更手续费。但因需求回温速度缓慢，美国联合航空（United Airlines）投下市场震撼弹，宣布永久取消国内航班的改票费，预料将对竞争对手造成压力，不得不随之跟进。
联合航空 8 月 30 日发布新闻稿宣布，即日起，凡购买该航国内线机票的旅客，包括标准经济舱和豪华经济舱，均可无限次更改航班，无需支付 200 美元的变更费用。这项政策适用于往返美国 50 州、波多黎各和美属维尔京群岛之间的航班。
《华尔街日报》、MarketWatch 报导指出，行李费和退改票费等附加费用，一直是航空公司的重要收入和获利来源。根据航空业顾问公司 IdeaWorksCompany 的数据显示，美国航空公司收取的辅助服务费用（Ancillary Fees），包括行李托运费、改票费，机上 Wi-Fi 费、机上餐饮费及选位费等，过去 10 年来大幅成长 5 倍，约占总营收的 15%。
联合航空为美国四大航空之一，另 3 家为达美航空（Delta Air Lines）、美国航空（American Airlines）和西南航空（Southwest Airlines）。在此之前，只有西南航空提供国内线机票不收改票费的优惠，而联合航空宣布这项政策后，将让美国航空和达美航空备感压力，或被迫采取跟进来应对。
自 4 月以来，美国航空客运市场开始缓慢复苏，但客运量仍比一年前大减约 70%。今年第二季（4-6 月），美国四大航空公司共亏损高达 100 亿美元。
为因应疫情危机，今年 4 月，美国国会通过依《CARES 法案》金援航空业 250 亿美元，但面对航空业复苏遥遥无期、纾困资金快烧完，美国航空业正积极游说-提供二次纾困，以减轻业者营运负担。
8 月 28 日联合航空股价跳涨 3.09%、收 37.34 美元，今年以来累计暴跌 57.61%。
（本文由 MoneyDJ新闻 授权转载；首图来源：Unsplash）
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