8 月 30 日，联合航空（United Airlines）发动奇袭，宣布永久取消国内航班的改票费，市场预料对手将被迫跟进来应对。果不其然，美国另两大航空公司美国航空（American Airlines）和达美航空（Delta Air Lines）也在 8 月 31 日宣布相同政策，引爆航空业抢客大战。
根据联合航空周日发布的新闻稿，即日起，凡购买该航国内线机票的旅客，包括标准经济舱及以上舱等，均可无限次更改航班，无需支付 200 美元的变更费用。这项政策适用于往返美国 50 州、波多黎各和美属维尔京群岛之间的航班。
在联合航空公布不到 24 小时后，达美航空随即于周一宣布，即刻取消国内航班的变更手续费，但基本经济舱机票除外。美国航空也在同天发表类似声明，并将豁免改票费的航点扩大到加拿大、墨西哥和加勒比海地区。
《华尔街日报》报导指出，行李托运费、改票费，机上 Wi-Fi 费、机上餐饮费及选位费等附加费用，一直是航空公司的重要收入和获利来源。根据航空业顾问公司 IdeaWorksCompany 的数据，过去 10 年来，美国航空业者收取的辅助服务费用（Ancillary Fees）大幅成长 5 倍，约占总营收的 15%。
美国运输部（Transportation Department）的数据显示，2019 年，达美航空收取的退改票手续费达到 8.3 亿美元，美国航空的相关营收也达 8.18 亿美元。整体而言，光是退改票费用，2019 年就为美国航空公司贡献了 28 亿美元的营收。
周一联合航空股价挫跌 3.59%，达美航空和美国航空股价也分别下跌 3.56%、3.97%。
（本文由 MoneyDJ新闻 授权转载；首图来源：Flickr/airbus777 CC BY 2.0）
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