在欧洲，医师因担心化疗药物会削弱癌症病患抵抗新冠肺炎（武汉肺炎、COVID-19）的免疫力，对积极治疗病患踌躇不前，但最新研究显示，感染新冠肺炎的癌症病患持续接受癌症化疗或免疫治疗，并不会增加死于新冠肺炎的风险。研究已发表在 7 月的《癌症发现》（Cancer Discovery）期刊。
新冠肺炎阻碍癌症病患接受治疗
癌症病患免疫力较差、更容易受病菌侵害，若感染新冠肺炎，因抗癌药物可能进一步削弱免疫力使病毒更横行无阻，此时癌症医师不得不做出艰难决定，推迟、修改甚至取消积极的癌症治疗计划。然而这些取消治疗的决定大多数基于预防原则，并非根据确切研究证据，纯属臆测。
化疗、免疫治疗不影响新冠肺炎死亡风险
为了研究癌症治疗是否会增高病患死于新冠肺炎的风险，同时厘清不同癌症病患受新冠病毒的威胁有何差别，伦敦帝国理工学院（Imperial College London）研究团队追踪研究英国、西班牙、意大利和德国共 890 名感染新冠病毒的癌症患者。
结果显示，化学疗法和免疫疗法等癌症治疗并不会增加新冠肺炎的死亡风险。这意味在疫情期间，多数患者仍可安全接受癌症治疗，至于治疗效果，主要仍取决于患者自身病况。
乳癌患者死于新冠肺炎的风险低于其他癌症病患
值得注意的是研究结果显示，乳癌患者因新冠肺炎导致的死亡率（约 15%）仅其他癌症患者一半，研究人员对此深感好奇。此外，英国的癌症患者死于新冠肺炎的比例（44 %）明显高于其他三国（约 30%），英国-必须严肃以对。
抗疟疾药物或可降低病患死亡率
研究团队同时调查几项用于治疗新冠肺炎的药物，如抗疟疾药物“奎宁”（hydroxychloroquine）、抗病毒药物及风湿性关节炎药物“安挺乐”（Actemra; tocilizumab）等对病患死亡率的影响。结果显示，奎宁对降低死亡率具显著效果，然而先前关于奎宁的研究却显示会加重病情并使死亡率增高，因此后续仍需进一步研究，以厘清哪类病患可受惠于奎宁疗效。
结语
全球新冠肺炎病患死亡率约 5%。相较于此，癌症病患若感染新冠肺炎死亡率则会增加数倍，其中肺癌病患染上新冠后，几乎有一半因此死亡。此外，年长及男性癌友的死亡风险也较高，这些临床观察数据对应针对哪些高风险族群加强防疫具极重要意义，但癌症本身对癌友的生命威胁更不容小觑，持续积极接受癌症治疗仍是必要手段。
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（首图来源：Flickr/NIAID CC BY 2.0）
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