思科又一次因专利侵权败诉。
10 月 6 日，美国维吉尼亚州地方法院最终裁决，思科系统公司（Cisco）因侵犯网络安全专利须赔偿 Centripetal Networks 公司 32 亿美元。这是迄今美国专利案件最大笔赔偿金。
判决书显示，原本思科应支付 Centripetal Networks 公司 7. 558 亿美元赔款，但鉴于“故意和恶劣”的侵权行为，故将赔偿金提高 2.5 倍，加上约 13,717,925 美元利息，思科需赔 19 亿美元。
除固定赔款外，法院还要求思科按照现有相关产品的销售业绩赔偿，期限为 6 年。据 entripetal 公司统计，不出意外的话，最终金额可能高达 32 亿美元。
思科对判决结果表示不满，并扬言要上诉到美国联邦巡回法院。
思科败诉，面临高额赔偿金
据了解，Centripetal 是网络威胁情报业务公司，成立于 2009 年，一直致力为企业提供网络安全解决方案。经过多年技术研发，Centripetal 帮助各行业企业客户阻止 90% 以上网络威胁。
2018 年 3 月，Centripetal 首次发现思科多款产品使用自研的威胁情报网关（Threat Intelligence Gateway）专利技术，因此以专利侵权为由向法院提告，要求思科停止侵权行为，并赔偿经济损失。
Centripetal 的理由是：这项专利技术由美国国土安全部资助，Centripetal 自主研发，并于 2015~2018 年获得美国专利授权。起诉书明确指出：
思科诸多产品侵犯 5 项技术专利。自 2017 年 6 月 20 日起，明知属于 Centripetal 专利的情况下，将侵权功能加到自有产品，并大肆宣传获得销售额大幅增长。
此案持续 2 年多，期间思科一直坚称，技术属于自主研发，并早于 Centripetal 公司发表。
近日美国维吉尼亚州地方法院终审判决。法院判定思科专利侵权案成立，Centripetal 主张的 5 项网络安全专利有 4 项属侵权。主审法官亨利‧摩根（Henry Morgan）表示，“思科没有提出任何客观合理的辩护”。
法院公布长达 178 页的判决书，对思科侵权行为详细说明。基于此事件的恶劣影响，法院做出最严厉的判决。
判决书显示，思科需向 Centripetal 赔偿实际损失的 2.5 倍及 13,717,925 美元利息，合计约 19 亿美元。之后连续 6 年，思科需按侵权产品的实际销售额支付 Centripetal 特许权使用费，前 3 年按照特许权使用费 10% 收取，后 3 年照 5% 收取，这笔赔偿金预计高达 32 亿美元。
如果理赔顺利，这将是迄今美国专利案最大笔赔偿。
对最终结果，Centripetal 首席首席执行官史蒂芬·罗杰斯（Steven Rogers）非常满意，他表示：
法院判决结果肯定新创公司开发网络市场的机会。我们一直在开发 CleanINTERNET 背后的基本技术，这些技术对国家网络安全至关重要，但如果没有专利保护，新兴公司将无法承担此类重任。
过去 10 年，Centripetal 大量投资和创新研发安全技术套件，并开发智慧驱动的安全网关，商标为 RuleGATE，可提供名称为 CleanINTERNET 的功能强大高性价比服务。这种服务可使攻击者很难入侵合法网络。
不过，这场官司看来不会就此结束。思科负责人表示，会继续上诉最高法院维护合法权益。他说：
有鉴于有大量证据表明我们并未侵权，且思科创新早于专利很多年，我们对初审法院的判决感到失望。
曾多次陷入专利纠纷
近年有关网络安全的专利侵权案件频发，思科身为知名网络解决方案供应商也不是第一次卷入专利纠纷。
据维基百科显示，思科是跨国际综合技术企业，总部设于加州硅谷。思科开发、制作和售卖网络硬件、软件、通讯装置等高科技产品及服务，并透过子公司（例子有 OpenDNS、Webex、Jasper）打入其他科技市场，如物联网、网域名安全、能源管理。
今年 7 月，华为提告思科等多家公司，指控相关技术侵权，要求支付数百项专利使用费。
据了解，思科与华为的专利纠纷始于 2003 年。起初思科告上法庭，指控华为的 Quidway 路由器含有思科路由器操作系统的源代码，并要求法庭判决华为禁止销售这些产品。但同年 10 月，两家公司私下达成和解，思科撤诉。
而今年华为反击，又提告思科，是由于美国-重新修订 FRAND 协议，修订结果对华为更有利。目前此案还未有最终审判结果。
除此之外，思科还曾与 Arista、XpertUniverse、MosaidTechnologies、Commil USA LL 等多家公司发生专利纠纷：
- 2017 年 8 月，思科指控 Arista 的 EOS 操作系统侵犯 14 项专利，最终法院判定 Arista 无侵权行为，驳回思科赔偿诉求。
- 2013 年 3 月，XpertUniverse 因违反技术开发保密协议状告思科，经审理，思科被判决支付 7,000 万美元侵权赔偿金。
- 2011 年 5 月，MosaidTechnologies 向美国国际贸易委员会（ITC）提告思科，指控思科产品侵犯 6 项专利权。
相比之下，此次与 Centripetal 的专利纠纷，是思科众多案件赔偿金额最高的。
不过，如果思科上诉失败被迫支付赔偿金，对整体财务状况而言也只是小小损失。过去 3 个月，思科收入 121.5 亿美元，总赔偿金仅占第一季营收 26%。
另外，思科是技术界现金储备最多的公司之一，8 月曾公开声称现金、现金等价物和投资达 294 亿美元。
- Cisco is ordered to pay $1.9 billion in U.S. patent lawsuit, plans appeal
- Centripetal Networks Awarded $2.6 to $3.2 billion in Patent Damages for Cisco’s Willful Patent Infringement
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：Flickr/Prayitno / Thank you for (12 millions +) view CC BY 2.0）
