木星是太阳系质量最大的行星，是所有其他行星总和的 2 倍，与太阳和其他行星一样，都由相同的尘埃和气体云形成。
身为太阳系最先形成的行星，木星巨大的重力场很可能影响着整个太阳系的形成，对围绕太阳的所有行星轨道排列发挥影响力，如果不是木星引力，小行星带这个广阔区域可能会被另一颗行星占据。
木星也是“彗星捕手”。木星的重力场会捕获彗星和小行星，这些彗星和小行星原本可能掉到太阳系内部并撞击地球等岩石星球，最终掉入木星的云层。但木星也可能有反作用，向地球投掷小行星，虽然不是件好事，但也可能导致富含水分的岩石进入地球，进而成就地球变成现在的蓝色星球。
被云层垄罩的木星就像探询太阳系过去的窗户，这也是围绕木星运行的朱诺号（Juno）名称由来。希望朱诺号像朱诺女神，能看穿层层云雾，见识“朱比特”的真面目，朱诺号也能穿过木星的云层，探寻太阳系的历史。
朱诺号旅行了近 5 年，2016 年 7 月 5 日进入木星轨道，在木星重力作用下，朱诺号以每小时 21 万公里的惊人速度抵达。在佩里霍夫（Perijove）或最接近的轨道，以 4,200 公里高度掠过木星，然后向外扫至 810 万公里远，穿越木星难以置信的强大磁场中较弱区域。
这些是朱诺号完成 Perijove 29 飞行时拍摄的照片，经过软件工程师 Kevin Gill 影像处理。Kevin Gill 同时也是行星和气候资料专家及科学资料视觉化艺术家。
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（本文由 台北天文馆 授权转载；图片来源：NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Kevin M. Gill）
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