近年来谈到能源储存，一般人联想到的是锂电池，然而能源储存最早也最成熟的技术，其实是抽蓄水力发电，并且当前也仍是能源储存的老大哥，储能容量占全球 95%，但随着投资金额大、工期长、新坝址在环保意识下难产等因素，抽蓄水力发电在这波能源储存发展浪潮中经常被遗忘，为力保老大哥龙头地位，抽蓄水力发电组织全球联盟。
国际水力发电协会（International Hydropower Association）、美国能源部以及 11 国-与 60 多个组织于 2020 年 11 月初宣布成立国际抽蓄水力发电论坛（International Forum on Pumped Storage Hydropower），来推动全球抽蓄水力发电发展。
抽蓄水力发电目前仍是最具经济效益的能源储存方式，也是储能容量最大、长时间储能最容易、成本最低的能源储存方式，兴建成本约为每度电 106~200 美元，仍低于目前的电池储能技术，然而，在可再生能源急速发展，使得能源储存的必要性与讨论度前所未有高涨的同时，抽蓄水力发电身为当前最主要能源储存技术，占 95% 现有能源储存容量，得到的注意力却不成正比。
这是因为抽蓄水力发电一直面临几个障碍，首先要使用抽蓄水力发电必须建造水坝，如今合宜的坝址越来越难找，而建造水坝会淹没山林，也会截断回流性鱼类的回流路线，受到许多环境保护团体的反对，使得能建造新坝的地点更是少之又少。其次，建造水坝工程浩大，工期长、投入成本高，风险较大，相对的，锂电池能源储存计划可以快速完工上线，这是建水坝所无法做到的。
商业模式面临新挑战
抽蓄水力发电面临的问题还不只有水坝建造，整个市场趋势也对抽蓄水力发电有矛盾的影响，可再生能源增加，照理说能源储存的需求会提升，但是同时核能也正在减少，各国抽蓄水力发电主要是因应核电厂夜间也是发出一样的电力，因此在夜间离峰时将核电厂的多余电力储存起来，在白天尖峰用电时使用，然而，这个原本稳当的商业模式，却面临新的挑战。
在美国，核电厂一一关闭，在欧洲，大举推动绿能，本来应该创造储能的空间，但是太阳能压低了中午尖峰用电，严重过剩的风能则使得北德等地区不论尖峰离峰电力通通过剩，储能的商业模式遭破坏殆尽，其结果是本来瑞士的抽蓄水力发电失去了商业价值。
国际抽蓄水力发电论坛希望能对抗这些对抽蓄水力发电不利的趋势，将在 3 个面向努力：发展政策与市场结构、维持环境永续性标准、示范并改善抽蓄水力发电计划的商业价值。以美国能源部来说，就推出 HydroWIRES“水力发电创新以支持稳定电力系统”（Water Innovation for a Resilient Electricity System）计划，来推动抽蓄水力发电。
针对水坝的环保抗争问题，美国能源部提出“进一步加速抽蓄水力发电完工上线时间”（Furthering Advancements to Shorten Time Commissioning for Pumped Storage Hydropower）创新挑战，提出许多新概念，例如发展封闭式循环的抽蓄水力发电，也就是说并不在自然水体上兴建水坝，而是注入所需的水量后就在系统中不断封闭循环，既可免除环保运动的抗争，也扩大应用场址，在缺水或没有自然水体的位置也能应用。
然而，另一方面，相对于电池能源储存技术的媒体曝光，抽蓄水力发电需要更积极推展大众的认知，抽蓄水力发电产业认为，抽蓄水力发电的能源储存潜力，在未来应该可以发挥，毕竟，每年世界上新增 50~60 吉瓦（gigawatt）风能、100 吉瓦太阳能，总是会有相对应的能源储存需求的。
- Pumped Hydro Moves to Retain Storage Market Leadership
（首图来源：pixabay）
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