癌症是相当难缠的疾病，好消息是，美国团队研发新型癌症疫苗在动物试验展现出积极疗效与安全性，预计将在 2021 年进入第 1 期人体试验，如果一切顺利，未来人们在对抗癌症上将再有额外帮手。
最近几周陆续有许多新冠疫苗的好消息传出，而近日对抗另一种棘手疾病的长久奋战也出现一丝曙光。
许多癌症细胞懂得隐藏自已来躲避免疫系统追踪，这使得癌症治疗变得相当棘手，但过去几十年随着免疫检查点抑制剂出现，人们又能够仰赖体内免疫系统来消灭癌症，也让免疫疗法成为许多癌症患者的选择。
然而免疫疗法并非对所有癌症都有卓越治疗效果，为此近年更发展出“癌症疫苗”来搭配使用，而此次传出好消息的 PD1-Vaxx 疫苗便是这种类型。
据了解，PD1-Vaxx 疫苗能够模仿 PD-1 抑制剂（如 nivolumab）的作用，但同时可以避免触发与其相关的先天及后天抗药性，可有效抑制肿瘤生长。不仅如此，当俄亥俄州立大学癌症中心（OSUCCC–James）研究人员将其与更早期研发的胜肽疫苗 B-Vaxx 结合使用时，治疗成果甚至更加显著，在动物实验中，两种疫苗的搭配治疗对 10 只动物中的 9 只得到完全正向的反应。
研究第一作者、俄亥俄州立医学院教授 Pravin TP Kaumaya 解释，这项研究之所以很重要有 2 个关键原因。其一，PD1-Vaxx 能够刺激 B 细胞和 T 细胞功能来促进清除肿瘤细胞，其次，这项治疗能阻断肿瘤生长和维持来说极为重要的讯息传递路径。
“透过将疫苗与免疫疗法药物联合使用，我们其实就在为免疫细胞‘超级充电’，专门指引它们靶向并杀死癌细胞。”
不论是 PD1-Vaxx 或是和胜肽疫苗的组合，试验中都并未出现毒性或引发自身免疫反应，Kaumaya 表示，相信透过进一步的研究，PD1-Vaxx 未来将会比免疫检查点阻断抗体更有效、更安全且更不易产生抗药性。
在美国食药局（FDA）近日批准后，PD1-Vaxx 预计将于 2021 年初针对某些非小细胞肺癌患者进行首次人体临床试验，据传澳洲当局也提供批准，未来还可能扩大于其他站点进行。
- Therapeutic PD-1 Cancer Vaccine Shown to Be Safe and Effective in Preclinical Studies
- Experimental cancer vaccine passes animal tests, moves to human trials
- 《Oncoimmunology》期刊论文
（首图来源：shutterstock）
