这几年，全球贫富差距扩大的问题，引起全球各国高度重视。到底问题出在哪？又该如何解决？微软创办人比尔盖兹近来加入 Podcast 行列，这次要用大数据来谈贫富不均。
微软创办人比尔盖兹对贫富不均议题相当有感，他个人的基金会更长期赞助贫穷问题的研究。在他新开的 Podcast 节目《Ask Big Questions》，本周比尔盖兹便和哈佛大学教授拉吉‧切堤（Raj Chetty），一起揭露大数据研究贫富不均的最新发现。
▲ 哈佛大学教授拉吉‧切堤。（Source：opportunity insights）
据资料显示，-花再多钱提供各种福利纾困穷人，或让每个人都上得了大学，都没啥帮助。但穷人仍有翻身的可能，关键是他是否能够住在拥有“向上流动”机会的社区。
比尔盖兹指出，现今大数据的运用，其实已非常先进，能够代替-当最好的慧眼，仔细地看一个社会的发展。而这个大数据研究计划，主要是由哈佛经济学教授切堤领导完成。
大数据发现：原来孟母三迁有道理！
他运用-提供的各类“去识别化”的普查资料，仔细追踪美国许多社区发现，你并不需要有个富爸爸，才可能让自己长大后收入提升，只要住到对的社区就可以。
为什么？首先，根据切堤的数据分析与在西雅图的实验显示，如果把原来在发展落后社区居住的贫困家庭小孩，移居到相对好的社区，终生收入会比原来多出 20 万美元，相当于台币 600 万元！主要原因是可以脱离原来社区的负面影响。看来，中国古代的孟母三迁确实有其道理。
反观美国-现有提供给贫困家庭的各种福利、国宅计划，效果不佳。因为，根据大数据显示，若没有让这些拿到补助的贫困家庭，同时脱离原来社区，最后仍然一生低收入到老，无法翻身。
第二点，大数据也显示，治安够好的社区，也决定了这里人往后的收入表现。切堤研究了美国洛杉矶距离很近的两个社区，结果发现，其中一个社区瓦兹（Watts），当地低收入家庭出身的人，有高达 45% 的概率会入狱，同时他们大多从高中辍学；不过几哩外的另一个社区康普顿（Compton），则只有 6.5% 的概率会入狱。
虽然这两个社区都是属于贫困的地方，由于康普顿的社区有相对好的治安、孩子比较不会受帮派影响，可以完成高中学业，也较少入狱。结果，两个社区民众后来的收入表现就有明显不同。
想翻身，教育很重要，但不一定要上大学
比尔盖兹则从这些大数据研究结果中，特别看出教育这个关键因素。
他指出，小孩要能完成高中学业，才能拥有向上流动的机会。这不能光靠孩子自己，还需要整个社区促成。包括：治安良好、有够好的学校与老师、社区里也有提供基本的工作机会，让大人不会只顾著温饱出外奔波，而没时间参与小孩的教育等，都很重要。
这些都是拥有向上流动机会社区的关键特质，倒不需要非得住在比佛利山等“天龙国”社区才行。
但是，是否需要这些穷困社区的人也有能力上大学，才能提升收入？就没有在研究中反映出来。
比尔盖兹以他个人多年赞助教育改善的经验认为，基础教育已经很够用。他相当反对美国像北欧一样，人人都可以免费上大学，念哈佛应该是给有能力负担的人去就好。与其浪费-预算在那里，不如回头把基础教育体系内的老师培训好、找来最懂得教孩子的人才，才是提升每个人能力的最好方式。
从这些研究看来，现在各国-在疫情中大力纾困，最后可能仍解决不了扩大中的贫富差距问题。
比尔盖兹也相当忧心，现在美国穷人无法取得好的医疗，是让疫情死亡率高居不下的主因。他大力疾呼，美国-的济贫措施相当失败！不要再乱丢福利了，社区发展、基础教育与人人都能享受到的医疗，才是重点。
（本文由 远见杂志 授权转载；首图来源：Flickr/OnInnovation CC BY 2.0）
